首先要明确，什么是“罪己诏”？罪己诏是指古代的帝王在朝廷出现问题、国家遭受天灾或政权处于安危时，他会用自省来检讨自己过失、过错，由此而发出口谕或文书。

​罪己诏它通常在三种情况出现：一是君臣错位，二是出现天灾，三是政权危难之时。用意都是自责，只是情节的轻重有所不同。皇帝颁布罪己诏，从大禹时代就出现过，太久远的时代我们就不再提，下面我来说一下汉代两位帝王的罪己诏。

​比如汉武帝时，他颁布过两份“罪己诏”，一是因为淮南王刘安等人谋反时颁布的，谋反事发后，淮南王刘安、衡山王刘赐自杀而亡。受此案牵连而死的列侯豪杰等高达数万人。汉武帝下诏，将他们谋反的原因归咎于自己没有恩德。

​汉武帝时对外战争频繁，军费开支巨大，加上广置宫殿苑囿，把文景以来的积蓄损耗殆尽。沉重的负担，使大量百姓破产流亡，进而沦为“盗贼”。同时，武帝末年的“巫蛊之祸”又导致宫廷矛盾和激烈争斗。一连串的事件叠加，促使武帝反思统治政策。汉武帝此次下诏书追悔以往过错，史称“轮台诏”。

​汉武帝之后，汉宣帝也下过“罪己诏”。汉宣帝在民间生活较长，他了解老百姓疾苦，在他统治时期，轻徭薄赋，发展生产。但是后来社会贫富差距日益加深，豪强迅速发展，农民无奈流亡。吏治十分腐败，任意征发徭役，百姓不能安居乐业。

到后期，竟出现了“兵革不 动，而民多贫，盗贼不止”的局面。宣帝一方面自责，一方面整饬吏治。他下诏承认造成此局面“是朕之不德也”。并采取措施，监督官员公正执法。 皇帝能够“罪己”，是不把责任推诿的表现，说明为政者的品德高尚、有担当。

​但是后来，随着朝政发展，“罪己”的分量被打折扣，“罪己诏”往往成为形式和表演，那么积极意义就缺少了。比如金朝的金熙宗一方面发布“罪己诏”，一方面却对诏书中“深自贬损”的话气急败坏，把撰写诏书的人残酷杀害！此举不仅让人看出他的心胸狭窄，而且也让人认识到，他所谓的“罪己诏”，不过是耍政治手段而已，世人不能当真。

真心“引咎自责”，是为政者必备的胸怀，也是争取人心，赢得信任的高明之举，比如汉武帝“轮台罪己诏”，把造成国家危机的责任，揽在自己身上，并适时改变治国策略，就确实难得。而“罪己”如果成为一种空洞的形式，成为推脱责任的粉饰手段，就没有丝毫意义了。