1978年12月初，当时担任了43军127师师长的张万年正在北京学习。很快收到中央的命令让他去担任43军的副师军长，并且立刻动身与这支队伍汇合。由于时间的原因，所以他决定先将127师的作战部队运送到广西崇左县。

让他们在这里做好作战准备，进行临战演练。对于这些要跟着他上战场的人们，他将他们当做自己的孩子希望悉心教导，希望他们能够获得更多的生存技能。他曾经担任过越南的军事顾问，所以对于他对于越军的作战方式是比较了解的。

他教导他们如何在不使用枪械的情况下打败野兽，如何在野外行军，如何辨别越军的地雷阵。事实上，这些经验都是他曾经用生命换回来的。1979年2月17日，我国正式对越南发动了攻击。

当时张军长所带领的127师的任务就是向谅山东侧的禄平方向发起攻击，希望能够围歼禄平的越军，以这种方式更好的配合55军一同攻占谅山。他们还有一个任务就是同负责阻击当时亭立地区的越军的338师。

避免他们能够找到机会去增援谅山。越军在特工这方面非常注重，培养了很多特工。在这之中，还有许多女特工所以这个时候我军攻打禄山的过程是非常艰难的。一天晚上，越军的女特工悄悄潜入我军附近。

他们还带来了一个非常令人震惊的武器“化学武器”，当她们被发现后，我军立刻杀死她们之中的三名人员，其余人看到情况不对所以就逃跑了。张万年知道这个消息后非常生气，下令之后见到越军女特工格杀勿论。

79年3月初，他才刚刚从战场上下来，就听到后面传来枪声。后来发现越军特工队袭击了他的指挥车，车里的电译言牺牲。等他慌慌忙忙回到哨所之后接到电话，当时军长问他“你是张万年吗？”

这时候他才知道越军已经在电台里大宣扬“张万年”已经被他们抓获，现在正在押送途中。他非常生气，决心要把越南部队给打疼。在他们和55师的共同努力之下，终于让敌军有了一个惨痛的教训。张万年在2015年去世，享年87岁。