我们都知道，李世民最后是通过玄武门之变登上皇位。李世民如果不发动玄武门之变，别说登上帝位，估计能活着看到武德十年的太阳都困难。此时他发动政变，已经是箭在弦上不得不发了。

《旧唐书-隐太子建成传》记载了在玄武门之变之前不久，李建成和李元吉干的一件事，正是这件事下定了李世民动手的决心：“（李建成）后又与元吉谋行鸩毒，引太宗入宫夜宴，既而太宗心中暴痛，吐血数升，淮安王神通狼狈扶还西宫。”

李建成和李元吉哥俩憋着要弄死李世民，于是就请了李世民来东宫吃晚饭。结果吃着吃着李世民心口一阵剧痛，吐血数升之多，最后还是淮西王李神通扶着他狼狈地返回了秦王府，才算捡了条命回来。

根据李世民的症状学表现，估计是摄入毒物，导致消化道大出血（极有可能是胃部）。吐血数升是夸张了，估计是混合了很多胃液、食物残渣才有的，但这也很恐怖了。如果不是李神通在场，估计李世民当场就得被撂倒在东宫。

这一事件后，已经被儿子们之间的破事搞得心力交瘁的高祖李渊决定让李世民去陪都洛阳，把天下一分为二给俩儿子算了：

发迹晋阳，本是汝计；克平宇内，是汝大功。欲升储位，汝固让不受，以成汝美志。建成自居东宫，多历年所，今复不忍夺之。观汝兄弟是不和，同在京邑，必有忿竞。汝还行台，居于洛阳，自陕已东，悉宜主之。仍令汝建天子旌旗，如梁孝王故事。

李世民听了以后哭了，哭得特别伤心，这应该是发自真心的泪水，毕竟一个苍老的父亲在这个时候几乎是向自己的儿子请求。更可怜的是李渊还说：“以后我想你了就去洛阳看你，路也不远，我走着就过去了啊。”（况吾四方之主，天下为家。东西两宫，途路咫尺，忆汝即往，无劳悲也。）

这当然只是权宜之计，而且可行性极低。李建成很快就提出了反对：老二的那帮子大臣都是东边人啊，你让他去就是放虎归山，他们去了估计以后就不会再承认我们是合法中央政府了啊！软耳朵的高祖皇帝也许是听了他们的劝，也许是不想儿子离自己太远，反正这个提议最后不了了之了。

到了武德九年，剑拔弩张的气氛更加明显。这一年，突厥人也来凑热闹，而这次出兵收拾突厥人的主帅，竟然是李元吉。

李元吉立刻把原来归秦王统辖的军队调到手里，遂摩拳擦掌准备收拾李世民。李建成对李元吉说：

既得秦王精兵，统数万之众，吾与秦王至昆明池，于彼宴别，令壮士拉之于幕下，因云暴卒，主上谅无不信。吾当使人进说，令付吾国务。正位已后，以汝为太弟。敬德等既入汝手，一时坑之，孰敢不服？