大家都知道，清朝是满族人统治的，最早的清朝官员都是旗人，后来也让汉人成为旗人中的一员，也就是成为了清朝的官员。

虽然当官是值得开心的事情，不过对于自己的后代，尤其是女儿，简直是一种摧残。

清朝皇帝后宫佳丽三千，绝大多数都不是皇帝自己看上的，只是因为要得人心，所以新皇帝都要和朝廷重臣的家属通婚，皇后基本上都是政治联姻的产物，这也是为什么，皇帝都比较喜欢妃子而不是皇后。

妃子的来源有两个，一个是民间美女被官员推荐，然后一层一层推荐到皇帝面前，还有一个就是那些宫里的秀女被皇帝喜欢上了，封为妃嫔。

秀女和宫女不一样，秀女是贵族的女儿，宫女是老百姓的女儿。

皇帝是很少会封宫女，或者民间女子为高级妃子的，因为这是一个丢面子的事情，所以大部分的妃嫔出自秀女。所以要保证秀女的数量才能确保妃子的质量。

于是，清朝的选秀制度就非常苛刻，三年一次，凡是官员，几乎都要把年满十三岁，不足十七岁的女儿送入宫里。

高级官员的女儿是秀女，低价官员或者主动入宫的是宫女。除非在13岁前就结婚或者订婚了，不然在选秀期间决不能嫁人订亲。而且官无论大小都要这么干，外地官员还要把女儿送到京城来。

经过几次培训，就到了皇帝皇后选秀的时间，也不用下跪，就低头站成几排，头上挂着身份的牌子，留牌的就是通过第一次考核，撂牌的可以回去了。

之后还有几次复选，层层选拔，最后才能成为秀女留在宫里。其实秀女就已经是国家的女人了，上至皇帝下至亲王，只要是皇帝直系亲属，都是从秀女中选老婆的。

要是秀女被皇帝临幸过一次，不管有没有封为妃嫔，一辈子都要待在皇宫里，还有就是25岁没被看上，也可以送回家，不管这个时候也就是高龄妇女了，想要门当户对是比较难的。

挑选秀女的目的，为了充实皇帝的后宫，就是为皇室子孙拴婚，或为亲王、郡王和他们的儿子指婚，重要性自不待言。秀女们要走进紫禁城高高的宫墙，也就不那么简单了，必须经过一道道的考察。

首先，严格审查旗属与年龄，不在旗的想参加选秀，势比登天；在旗的想逃避选秀，也是自讨苦吃。

顺治朝规定：凡满、蒙、汉军八旗官员、另户军士、闲散壮丁家中年满十四岁至十六岁的女子，都必须参加三年一度的备选秀女，十七岁以上的女子不再参加。

乾隆五年（1740）进一步规定，如果旗人女子在规定的年限之内因种种原因没有参加阅选，下届仍要参加阅选。没有经过阅选的旗人女子，即使到了二十多岁也不准私自聘嫁，如有违例，她所在旗的最高行政长官——该旗都统要进行查参，予以惩治。

乾隆皇帝振振有词地说了三条理由：

第一，每三年一次的选秀女，是为诸王和众皇子挑选妻室，并非是为了给自己充实后宫；

第二，一旦因选秀拆散了他人的姻缘，也是因为没有遵守“我朝定制”，违法在先，并非皇家的责任；

第三，即使为了选秀等上三年两载，应选秀女也不过十六七岁，不会耽误她的终身。

所以不夸张的说，清朝官员的女儿，长大后都是要送去给皇帝做小老婆的，或者给皇室繁育后代。

宫廷里千变万化，万一失宠，更加会连累到母家，也难怪他们不愿意生女儿了。