“敬教劝学，建国之大本；兴贤育才，为政之先务”这是明代教育家朱之瑜提倡的“教育固国”之思想。早在2000多年前，中国就出现了早期的私学，而其中最富代表性的，要数孔子创办的私学学堂，其使平民接受教育也成为了可能，他所提倡的“有教无类”“因材施教”的理念更为万世流传。

合围而居，是中国古人的一种居住形态。渐渐地，书院这一教育机构便初见雏形。民间的优秀书院繁如星海，然而，最权威的学府，恐怕只有一个——国子监。

国子监是中国古代隋朝以后的中央官学，一般设立在国家的行政中心，具有绝对的权威性。例如，在实行双京制的明代，北京和南京城内便均设有一间国子监，设在北京的为“北雍”，南京的则为“南雍”。南京国子监始建于东吴永安元年(公元258年)，到明永乐年间，规模宏大，延袤十里，灯火相辉，盛况空前，当时邻邦高丽、日本、琉球、暹罗等国“向慕文教”，不断派遣留学生到南京国子监学习。

而北京国子监则另有自己的一套沿袭传统，其建于元朝大德十年，延续了元、明、清三代，成为当时社会国家管理教育的最高行政机关和国家设立的最高学府。

北京国子监内有一槐、一柏两棵老树，一在彝伦堂前，一在大成殿阶下。据说，都是元朝的第一任国立大学校长——国子监祭酒许衡亲手所植。相传，槐树曾死过一次，乾隆时期又焕生机，恰逢太后寿辰，乾隆帝大喜，名人赋诗作画，场面好不热闹。这也从一个侧面反映出，当时皇家对于国子监的关注和重视。

除了树木和石碑之外，国子监内的建筑多作为校舍使用，约建于明永乐年间，清代乾隆时期曾大肆修缮。整体采用了沿纵线依次延伸的结构，集贤门成门户，中央便是最主要的建筑辟雍殿，为乾隆时期所建，他认为：“北京为天下都会，教化所先也，大典缺如，非所以崇儒重道，古与稽而今与居也”，因而，辟雍殿也被修建得庞大华丽。

从汪曾祺先生的话语中，便能略见一二：“当中留出一块四方的陆地，上面盖起一座十分宏大的四方的大殿，重檐，有两层廊柱，盖黄色琉璃瓦，安一个巨大的镏金顶子，梁柱檐饰，皆朱漆描金，透刻敷彩，看起来像一顶大花轿子似的。辟雍殿四面开门，可以洞启。池上围以白石栏杆，四面有石桥通达……辟雍殿确实是个美丽的、独特的建筑。北京有名的建筑，除了天安门、天坛祈年殿那个蓝色的圆顶、九梁十八柱的故宫角楼，应该数到这顶四方的大花轿。”

辟雍殿后方，有一大厅，名曰“彝伦堂”，是祭酒、教务长等官员的办公之地。此外更有“四厅六堂”，敬一亭，东厢西厢，分别作为监生考试、研习、住宿等场所。

国子监清高，其中祭酒宗讷一职居于四品，独立掌印；学生的主要工作则是读书、写字、作文。每年升级一次，每月还有助学金可领取。学生读满6年毕业后，则可分配至各个市县做官，或是调到宫内写字。《永乐大典》、《四库全书》等著作中，那些端正严谨的馆体楷书，多是由这些监生所写，颇有些“清简恬静”，“岁月静好”之感。

但是，如此的清静雅致也有插曲。相传，明太祖朱元璋非常看重国子监选学之事，许是与自己出身草莽有关，他对国子监的办学宗旨只遵“严”这唯一准则，甚至闹出了不少血淋淋事故来：

他委任的第一任国子监祭酒宗讷，也是一位谄媚之人，订出许多苛刻规条，这位祭酒宗讷待学生非常残酷，甚至逼人饿死吊死，学生们怨声载道，曾经闹过两次学潮。第二次学潮起事的是学生赵麟，出了一张壁报，对太祖及老师进行一番口诛笔伐，太祖闻之，龙颜大怒，下令对赵麟实行枭首之刑——将其斩首后，将头颅挂于国子监示众。十年后，太祖对此事依旧耿耿于怀，并又叫来学生进行训话，而训话的内容，则在国子监旧址的一块石碑上永久镌刻。

随着王朝的腐败堕落，国子监的内里也渐渐腐化，因祭酒宗讷这一官职油水甚少，朝廷不得不三年就进行更换；而典籍厅内一位小小的刷印匠，可世袭传位，更可将职位随意买卖；从明景泰帝开生员纳粟纳马入监之例以后，国子监的门槛逐渐降低，而后捐监之风大开，监生也愈加地廉价起来。《戴斗夜谈》一书中说，北京人后已把国子监打入“十可笑”之列：光禄寺茶汤，太医院药方，神乐观祈禳，武库司刀枪，营缮司作场，养济院衣粮，教坊司婆娘，都察院宪纲，国子监学堂，翰林院文章。

随着历史车轮的滚滚向前，封建王朝倾覆，国子监也跟着一同陨落了。但在亘古不变的华夏大地上，传统文化之精髓却千古流芳。近些年，由故宫博物院带动起的一股“文化潮流”渐渐深入人心，作为故宫文化产业中极为重要的一环，紫禁书院带给人们更多的，则是一种生活方式上的启蒙。

故宫博物院院长单霁翔曾介绍说：“故宫博物院今天的定位是从故宫走向故宫博物院，过去人们感觉它就是一个皇宫，一个旅游目的地，但现今它作为博物馆而存在。经过这几年的实践，我们认为它还更应该成为一个走进人们生活的博物馆。”

作为故宫文化推广的一大力作，紫禁书院也已在全国各地陆续开设分院。5月24日，香洲埠136席国粹四合院落，以一号院盛迎紫禁书院进驻。横琴香洲埠，以围合内敛的文化秩序，将千年智慧蕴藏一方庭院，为横琴打造一个促进东西方艺术文化产业发展的艺术交流平台，文化中国见诸于此处！静待您亲临品味。

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