在古代，女人往往是政治的牺牲品。

在努尔哈赤时期，东北的建州与叶赫部落，为了争夺地盘，时战时和，彼此之间的关系时好时坏，反反复复。

1593年，双方在古勒山大打出手。四年后，双方又重归于好，对天盟誓，由敌人变成了盟友。

为了表示友好，叶赫首领布扬古决定将自己的亲妹妹许配给努尔哈赤为妻。为此，努尔哈赤置办了丰厚的礼品，送到叶赫，作为聘礼。

这门亲事就这样定下来了，只待选择吉日迎娶。

谁知双方盟誓没过几天，关系又突然变恶，打起来了。于是，叶赫许给努尔哈赤的女子当然不能完婚，给耽搁下来了。

以后，叶赫与建州的矛盾不断加剧，彼此都把对方作为自己称霸东北的障碍，都想制服、吞并对方。联姻结好之事，更无从谈起了。

随后，努尔哈赤对明朝采取表面顺从暗中违抗的策略，向海西四个部落用兵。这几个部落打不过努尔哈赤，立即归附于叶赫，向他们求救。叶赫部落却对明朝唯命是从，于是朝廷出兵相助，施加保护。

努尔哈赤不敢攻打海西和叶赫了，因此更恨透了叶赫。

在这样复杂的情况下，叶赫女子耐心地等待，一年又一年，可出嫁这一天始终未降临，一晃就是十几年，终于从少女变成了老姑娘，并获得了一个难听的绰号：“叶赫老女”。

女大当嫁。她既不能送去建州与努尔哈赤完婚，也不能永远就这样空守闺房。家人只好为她另寻佳婿。

可是，这个佳婿实在不好找。

因为一般人谁也没胆量和本事敢与努尔哈赤唱对台戏，去聘娶老女。

到了万历40年，乌喇部落与建州矛盾加剧，于是乌喇首领布古泰扬言要娶“叶赫老女”为妻。

此时，这位待嫁的女子已经30岁了。

努尔哈赤一听布古泰要娶自己送过聘礼的“叶赫老女”，勃然大怒，立即兴兵讨征，直抵乌喇城下。

两军出战。在阵前对话时，努尔哈赤对布古泰厉呵斥，责骂他夺人之妻。

岂不料，布古泰则矢口否认，说绝无此事。并指天发誓。

努尔哈赤只好撤军而去。

可是，过了四个月，他又听说布古泰为了与叶赫部结盟，准备把自己两个儿子及一批大臣的儿子送往叶赫为人质，并且又要正式娶“叶赫老女”。

万历41年正月，努尔哈赤再次发兵讨伐，这一次他毫不客气，一口气就攻下乌喇城，布古泰只身逃往叶赫。

之后，由于明朝及时派兵保护叶赫，努尔哈赤才没能乘胜进击。

时光又过了两年，万历43年6月，叶赫首领布扬古只好决定将原许配给努尔哈赤、已33岁的妹妹转嫁给蒙古的贝勒巴噶达尔汉的长子莽古尔岱。

“叶赫老女”的婚事总算有了一些头绪。

可是，消息传到建州后，努尔哈赤的手下们群情激愤。他们各自召集兵马，整队待发。然后，一个个来到努尔哈赤的议事大堂，怒气冲冲地说：“没有比这更恼火的事了，赶快出兵，抢在叶赫还没送女出嫁之前攻下叶赫城，将女子夺来。”

八旗兵的将领们也坚决要求努尔哈赤下令，出兵征讨叶赫。

努尔哈赤此刻还算清醒，说：“如果有什么其他借口，我们倒可兴兵攻打叶赫。只因叶赫撕毁婚约，就兴兵讨伐，这个理由说不出口，也名不正言不顺。当然如果我们尽力出征，此女子也不难得到。但这个生来尽惹事生非，造成祸端的女子，也是不祥之物，她也活不多久，死期不会太远。我们不能出征。”

八旗将领们心中仍是不平，反复劝说努尔哈赤下令出兵，但是，都没有成功。

于是，“叶赫老女”嫁给了蒙古。

结果，她果真如努尔哈赤所言，嫁过去后，才过一年，就去世了。她为何这么早就去世？

作为政治牺牲品，她“窝”在娘家20多年，郁郁寡欢，早就把身体气坏了。嫁出去后，心事一了，反而病情加重，匆匆赴了黄泉。