在很多人的印象中，明朝官员的收入都非常的微薄，事实真的如此吗？又是什么原因造成的这种结果？

明太祖朱元璋的洪武二十九年，规定了官员的工资水平：

正一品，月俸米八十七石；从一品，七十四石；正二品，六十一石；从二品，四十八石；正三品，三十五石；从三品，二十六石；正四品，二十四石；从四品，二十一石；正五品，一十六石；从五品，一十四石；正六品，一十石；从六品，八石；正七品，七石五斗；从七品，七石；正八品，六石五斗；从八品，六石；正九品，五石五斗；从九品五石。

这个规定，是用粮食作为俸禄的计量单位，除了粮食以外，也按照品级给官员发一定数量的纸币，就是“大明通行宝钞”。这套大明官员的俸禄，一直到明朝灭亡，基本上都没有改变过。

可是即便如此，明朝官员们的俸禄，比前朝的确低不少，但是基本开销还是没问题的。但是到了永乐年间，却发生了极为尴尬的事情，就是大明朝拿不出那么多粮食发工资！

是什么原因导致国家突然没粮食了？还是因为迁都。

本来明朝的首都是南京，紧靠着江南鱼米之乡，国家的赋税重地，粮食充足，俸禄自然无忧。但是迁都到北京之后，大批人马都跟着去了。北方生产不出那么多粮食，只能依靠大运河的漕运，从南方往北京运粮食。长途运输，必然会有损耗，这么珍贵的粮食，供给京师的人口已是捉襟见肘，又哪有富余去给官员发工资呢？后来只好通过“折色”，就是把粮食折算成同等价格的‘宝钞’来发放俸禄。问题是‘宝钞’在民间上没有什么人认可，弘治年间，一贯‘一千钱’宝钞，仅直银三厘钱二文，到了万历年间，即使是数百贯宝钞，也不值数十文钱。宝钞基本等同于废纸，虽然明面上看，似乎官员们的俸禄没变，但官员们的实际工资却大为减少。虽然官员名义上还是拿那么多的工资，可是真正领到手，能花的却越来越少。由于‘钞法大坏’，贬值严重，所以，官员实际上的年收入，只能算‘米‘’和‘银’两项了，如此一来，官员们的工资已经低到一个让人无法忍受的程度了。如果要在明朝当个两袖清风的清官，那日子过的肯定相当清苦，明朝最有名的清官；‘海瑞’，穷到一日三餐都吃不饱。

可是依然有很多人，对当官趋之若鹜。因为国家对官员的优惠政策很多，比如免除徭役、免除税收等。就连身边服务的人员‘柴薪皂隶’和‘马夫’的工资，都是由政府承担的。有了这些优待条件，再加上手中的权力，也就有了许多的灰色收入。无数官员纷纷兼并百姓产业，摇身一变，成了不用交税的大地主。

比如嘉靖时期的阁首辅；徐阶，就是当时江南最大的地主，产业达到骇人听闻的程度。家族田产就多达二十多万亩，加上其他行贿索贿、人情往来，所以在明朝想做个生活滋润的官僚，其实也容易得很。至于那表面上的‘低收入’，除了少数真心廉洁守法的官员，又有谁在意呢。