西汉初期刘邦去世以后很长一段一段时间吕雉家族外戚专权,吕雉为了牢牢把持住手中的权利，在刘盈即位后不久便将自己的外孙女张嫣强行嫁给了刘盈为皇后，要知道刘盈可是张嫣的亲舅舅，虽然古代皇族族内成婚常有，但是近亲却很少，且此时张嫣只有十一岁，但是吕雉此时眼中只有权利，并不在乎这些看法。

刘盈对自己的这个外甥女还是很疼爱的，张嫣入宫时刘盈也会陪她玩耍，但是这是出于亲情，在这件事情上刘盈是极力反对的，可惜他虽然被称为汉惠文帝，但是此时汉帝国的全部权利都在吕雉手中，无奈之下，张嫣还是入宫成了皇后，起初因为张嫣还小，吕雉也对他们没有过于干涉。

刘盈此时虽然已经对这汉室天下没了争夺之心，但是对于这人伦道德始终无法突破，并且这也是其对于吕雉一种无声的抗议，此后即使张嫣已然十四五岁，到了汉朝的法定婚龄，刘盈与张嫣虽然同房，但是依旧分床而卧。

不过这一切吕雉与鲁元公主并不知情，负责监视的宫女太监也没有发现端倪，故而吕雉与鲁元公主一直以为是张嫣的身体不行，时常以各种药方配药让其服用，但是依旧无济于事。

但是公元一八八年，仅仅二十三岁的刘盈便在长期的抑郁下不治而逝，这导致张嫣这位皇后更加的孤独，此后张嫣便在宫中孤寂的度过了一段时间，直到吕雉年迈，刘氏诸王和朝中大臣才借机推翻了吕雉，诛杀众多的吕雉家族专权之人，但是张嫣一直与世无争，这才包住性命，只是被禁锢与北宫之中，着实凄惨。

此后张嫣又在北宫之中孤独的度过了二十余年，直到四十岁时才因病去世，在为其遗体净身时，宫女们才发现这位当了好久年皇后的女子，至死任是完璧之身，这才是其一身未孕的真正原因。从十一岁开始，她就成了政治的牺牲品，至死都没有自由。