公元263年，大将军司马昭任总指挥，率三路大军，发动了对蜀国的总攻计划。让邓艾牵制姜维大军，让诸葛绪断其后路，让钟会主力攻打汉中，姜维听闻钟会已进入汉中，后路已被截断，只得向东退往剑阁，死守剑门关，阻钟会主力于剑门关外。

钟会主力正面攻打受阻，邓艾献计要通过偷袭阴平奇袭涪县，同年十月，邓艾费尽千辛万苦，深深品尝到了蜀道的艰险，终于到达了涪县，诸葛亮之子诸葛瞻从涪县撤到绵竹，准备在此阻击邓艾，一番厮杀后，诸葛瞻与子诸葛尚、张飞之孙遵皆战死。邓艾兵临城下。

《三国志》记载“艾遣书诱瞻曰：“若降者必表为琅邪王。”瞻怒，斩艾使。遂战，大败，临陈死，时年三十七。众皆离散，艾长驱至成都。瞻长子尚，与瞻俱没。”

刘禅采纳谯周建议，出城投降，而北地王刘谌在照烈庙前大哭，杀了妻子儿女后自杀。刘禅同时给姜维下令，让他向钟会投降。将士们都十分愤怒，拿刀砍石。

《三国志姜维传》记载“被后主敕令乃投戈放甲，诣会于涪军前，将士咸怒，拔刀斫石。”

而后来姜维假降策反钟会阴谋败露，导致成都城内发生大屠杀，关羽一家也被钟部下庞会全部杀死。姜维及妻子儿女也皆被杀害。

最倒霉的是刘禅后宫的妃嫔宫女，都被赏给有功的将士，李昭仪不堪受辱，愤而自杀。

然而这种种的屈辱都来源于刘禅的无能，让宦官黄皓把持朝政，对姜维在阴平设防的建议视若无睹，以至于让邓艾偷袭成功，落得国破家亡的下场。