自古道：“伴君如伴虎”，古代封建社会下，有一些皇帝生性多疑，残暴嗜杀，因此，如果作为他的臣子，必定每天过的如履薄冰，艰难度日，但如果遇到心胸宽广，坦坦荡荡的君主，那么将会一件幸福的事情，至少不必担心自己的脑袋。

江南地区自古自然条件优越，物产资源丰富，商品生产发达，且才子美人名扬天下，在历朝历代，均是兵家必争之地，拥有江南地区，如同拥有一个永不枯竭的钱袋子，因此，此地的老百姓的生活是过得非常的富足和幸福。

在明朝的时候，由于经济高度发达，江南一带的赋税一直高居大明之最，且朱元璋不断的提高江南一带的赋税额度，一时间，江南的百姓有些不堪重负，纷纷叫苦连天，对此情况，朱元璋和朝中官员也清楚，多次商议后，终于下定了决心，要减免江南的税赋，否则会引起百姓们的反弹不可。

很快，朱元璋就下达了一道圣旨，圣旨中说要免去江南一带一年的赋税，让江南的老百姓可以休养生息，这消息传到了江南老百姓的耳中后，个个奔走相告，连连称赞朱皇帝是明君。

可是，没过多久，朱元璋不知是什么情况，竟然对江南免赋税一年的圣旨反悔了，到了秋收季节，又开始派人前去征收赋税，自古道，皇帝金口玉言，一言九鼎，说的话不能随意更改，可是，朱元璋却临时反悔，食言了，这令天下的臣子百姓如何信服？

朱元璋的反悔，大臣们没人敢站出来说话，毕竟这逆龙鳞的事，谁敢出头，搞不好是要掉脑袋的。但是，没想到的事，一个叫周衡的七品小官却站了出来，周衡时任御史言官，看着满大殿的重臣无人言语，七品官阶的周衡站了出来，直言不讳的说道：“陛下有诏，已蠲秋税，天下幸甚。今复征之，是示天下以不信也！”周衡的意思是，皇上你之前说了会免除秋天的赋税，现在又去收税，让老百姓空欢喜一场，你这是在向天下人撒谎啊，这样不好吧？

周衡的心直口快的性格，显然让朱元璋的面子挂不住，而且是在一众大臣面前，当即心中便很不开心，不过，当着大臣们的面又不好发作，于是，朱元璋只好下令停止对江南地区的征收。周衡耿直，二愣子的性格，缺乏政治头脑，自己虽然做的事情是对的，却没有顾忌朱元璋的面子，当着众人的面，当庭指出皇帝的错误，岂不是如同在老虎身上摸虎须吗？更何况朱元璋是个自尊心极强的人，你这么一闹，不给你点颜色看看才怪呢!

不久，周衡因为家中有事，急忙向朱元璋请假回家办事，周衡是无锡人，距离当时的京城南京并不遥远，计划着6天的时间应该够了，于是就在请假折子中写了请假6天，可是，令人想不到的是，周衡却因家中的事脱不开身，多耽搁了一天，直到第7天，方才返回京城上朝。

果然，朱元璋在第2天上朝的时候，一见到周衡，顿时勃然大怒，当即指着周衡大声呵斥道：“朕不信于天下，汝不信于天子！”周衡一听，顿时吓得冷汗直冒，他深知朱元璋肯定还记得前些日子，自己对他的说的“失信于天下”的事情，心中应该对自己有些不满，这下抓住了自己的把柄，岂会轻易放过自己？朱元璋说周衡自己说6天就回来，结果7天才回，这是欺君之罪，当即命人将周衡推出去斩首。

结果真是令人大跌眼镜，可是根据大明的律例，迟到并不是什么大的罪过，最多罚个俸禄罢了，但是朱元璋此举显然有些公报私仇的味道，不过，这又能怪谁呢？谁叫周衡自己缺乏政治头脑，不懂的圆滑，当场逆龙鳞，不给皇帝面子，委婉的说明情况呢？

参考资料：《梵天庐丛录》 《明史》等文献

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