自古道:“伴君如伴虎”,古代封建社会下,有一些皇帝生性多疑,残暴嗜杀,因此,如果作为他的臣子,必定每天过的如履薄冰,艰难度日,但如果遇到心胸宽广,坦坦荡荡的君主,那么将会一件幸福的事情,至少不必担心自己的脑袋。
江南地区自古自然条件优越,物产资源丰富,商品生产发达,且才子美人名扬天下,在历朝历代,均是兵家必争之地,拥有江南地区,如同拥有一个永不枯竭的钱袋子,因此,此地的老百姓的生活是过得非常的富足和幸福。
在明朝的时候,由于经济高度发达,江南一带的赋税一直高居大明之最,且朱元璋不断的提高江南一带的赋税额度,一时间,江南的百姓有些不堪重负,纷纷叫苦连天,对此情况,朱元璋和朝中官员也清楚,多次商议后,终于下定了决心,要减免江南的税赋,否则会引起百姓们的反弹不可。
很快,朱元璋就下达了一道圣旨,圣旨中说要免去江南一带一年的赋税,让江南的老百姓可以休养生息,这消息传到了江南老百姓的耳中后,个个奔走相告,连连称赞朱皇帝是明君。
可是,没过多久,朱元璋不知是什么情况,竟然对江南免赋税一年的圣旨反悔了,到了秋收季节,又开始派人前去征收赋税,自古道,皇帝金口玉言,一言九鼎,说的话不能随意更改,可是,朱元璋却临时反悔,食言了,这令天下的臣子百姓如何信服?
朱元璋的反悔,大臣们没人敢站出来说话,毕竟这逆龙鳞的事,谁敢出头,搞不好是要掉脑袋的。但是,没想到的事,一个叫周衡的七品小官却站了出来,周衡时任御史言官,看着满大殿的重臣无人言语,七品官阶的周衡站了出来,直言不讳的说道:“陛下有诏,已蠲秋税,天下幸甚。今复征之,是示天下以不信也!”周衡的意思是,皇上你之前说了会免除秋天的赋税,现在又去收税,让老百姓空欢喜一场,你这是在向天下人撒谎啊,这样不好吧?
周衡的心直口快的性格,显然让朱元璋的面子挂不住,而且是在一众大臣面前,当即心中便很不开心,不过,当着大臣们的面又不好发作,于是,朱元璋只好下令停止对江南地区的征收。周衡耿直,二愣子的性格,缺乏政治头脑,自己虽然做的事情是对的,却没有顾忌朱元璋的面子,当着众人的面,当庭指出皇帝的错误,岂不是如同在老虎身上摸虎须吗?更何况朱元璋是个自尊心极强的人,你这么一闹,不给你点颜色看看才怪呢!
不久,周衡因为家中有事,急忙向朱元璋请假回家办事,周衡是无锡人,距离当时的京城南京并不遥远,计划着6天的时间应该够了,于是就在请假折子中写了请假6天,可是,令人想不到的是,周衡却因家中的事脱不开身,多耽搁了一天,直到第7天,方才返回京城上朝。
果然,朱元璋在第2天上朝的时候,一见到周衡,顿时勃然大怒,当即指着周衡大声呵斥道:“朕不信于天下,汝不信于天子!”周衡一听,顿时吓得冷汗直冒,他深知朱元璋肯定还记得前些日子,自己对他的说的“失信于天下”的事情,心中应该对自己有些不满,这下抓住了自己的把柄,岂会轻易放过自己?朱元璋说周衡自己说6天就回来,结果7天才回,这是欺君之罪,当即命人将周衡推出去斩首。
结果真是令人大跌眼镜,可是根据大明的律例,迟到并不是什么大的罪过,最多罚个俸禄罢了,但是朱元璋此举显然有些公报私仇的味道,不过,这又能怪谁呢?谁叫周衡自己缺乏政治头脑,不懂的圆滑,当场逆龙鳞,不给皇帝面子,委婉的说明情况呢?
参考资料:《梵天庐丛录》 《明史》等文献
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