保罗．萨洛培克是一个世纪以来，少数徒步穿越沙乌地阿拉伯汉志沙漠的旅人之一，他在这里邂逅了充满传奇色彩的过往，见到骆驼商队、朝圣者和帝国兴衰起落的遗绪。
旧汉志地区有好几千口水井。有些井里的水很甘甜，大多数是咸的。这不重要。这些井像一个个坑疤散布在荒废已久的阿拉伯商队路线上，是人类生存的遗迹。每口井都是当地风土人文精华的缩影。饮用这些井水的人也是。曾经统治沙乌地阿拉伯红海沿岸的哈什米家族在汉志建立的王国早已消失，但水井仍在，有的水井旁熙来攘往，有的水井人迹罕至。还有一些水井里的水能传递悲伤或喜悦的氛围。每一桶井水都是一个小宇宙。这些水井影响了每一个地区的感受。
汉志是阿拉伯、非洲、亚洲交会的十字路口，也长期透过贸易与欧洲往来，是古代世界最具传奇色彩的角落之一。长久以来，漫游者在这里来去。石器时代的人类往北一路狩猎捕鱼，穿越如今已不复见的莽原、走出了非洲。人类最早的文明如亚述人、埃及人与纳巴泰人，都曾经漫游过此处，以奴隶换取薰香和黄金。伊斯兰信仰在这里诞生。来自摩洛哥或君士坦丁堡的朝圣者或许喝过瓦迪瓦西特的井水。阿拉伯的劳伦斯可能也曾大口饮下这里的水。
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