明朝是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，社会长期稳定，资本主义萌芽出现，生产力大大发展，科技、经济、文化等方面都有很多成就。而在军事方面，对火器的大量使用则是很多人关注的话题。

河清海晏

明朝从洪武时期就极其重视火器运用。禁军三大营中的神机营，就是世界上最早成建制的火器部队。

神机营

日本导演黑泽明的《最后的武士》中，纵横一时的武田骑马队，被织田信长以三段式火枪设计加防马栅栏战术击溃，名声大噪。其实早在明初，名将沐英在平定思伦发的战斗中就已经使用过这种战术。朱棣五征蒙古时，发明了对付蒙古骑兵屡试不爽的“三板斧战术”，一开始用远程火器投射，接着骑兵突击分割包围，最后步兵清缴战场，将蒙古骑兵打的没脾气。而三百年后横扫欧洲大陆的拿破仑也采用的是相类似的战术。

永乐大帝

在北京保卫战中，于谦率领神机营引诱瓦剌骑兵进行巷战，使用火器多角度攻击，多次击退瓦剌骑兵。可以说，明初时明军无论在装备上还是在战术上，都是世界一流水准。结果两百年后，在面对八旗铁骑时，却屡屡惨败。

于谦墓

在大明灭亡前的一百年里，奥斯曼土耳其帝国就已经用火炮击溃了曾经打败过蒙古骑兵的马穆鲁克，随后入侵埃及。叶尔马克仅靠几百哥萨克，用火器灭掉蒙古人的西伯利亚汗国，俄罗斯从此建立。与此同时，欧洲不可一世的骑士们也在此火枪射击下退休，成为一种精神象征，而人数和装备不及大明的满人，依靠传统骑兵与重骑兵和明军作战却节节胜利，打的明军胆寒，以至于大多数战争都打城池保卫战，能与八旗兵抗衡的也就是著名的关宁铁骑了。大明那些先进的火器，为什么没有派上用场呢？

哥萨克

虽然从屯门海战第一次见识到西方火器后，大明就一直虚心学习和引进，并进行了许多改良升级，操作性和实用性大大提高。然而由于朝廷落后的采购机制，使得大明士兵手里配置的火器都是粗制滥造的残次品。枪管尺寸与弹丸不合、点火点不着、哑火、炸膛等问题屡见不鲜。按照戚继光在《练兵纪实》中记录，装备明军的每批火器合格率只有不到两成！当时赵士祯就总结了这个问题，明朝并非是造不出优良的火器，而是工匠上交的火器只是赋税，并非朝廷依价购置。所以工匠交给朝廷的都是残次品，而精良火器都是出价更高的外国人所得。火器从西方人手里传到明朝，却还要从明朝购进，可以想象明朝匠人制作火器的水平！之前也提到过明朝工匠对火器进行了改良和升级，威力更大，装填速度更快，更易于携带，如果都能很好的装备军队，那必然是一支支虎狼之师！

明朝火器

明初军队使用的三眼铳，两百多年后的明朝末期却仍然大量装备部队。虽然三眼铳简单实用，贯穿能力强，但是面对绵甲却无可奈何。徐光启曾经多次上书要求将威力更大更先进的鸟铳作为主力火器装备部队，但朝廷一直没有拨款。即便是一代名相张居正执政期间，也只有戚继光等人的军队配置了大量的鸟铳及其他先进火器，戚家军各营火器配置率达到百分之四十八左右！精锐中的精锐才能配置的武器，其他军队就别多想了！

大明火炮

火器使用上，除了戚继光、俞大猷、孙元化等少数将领外，大部分将领都不能很好地将火枪兵和其他兵种合理搭配，以至于和八旗军的多数战斗中，只敢守城，不敢野战。西方用长矛兵掩护火枪手，两者互为犄角，对骑兵有极强的克制作用。戚继光创建车营，用战车充当屏障，使得火器部队可以安心射击。

戚家军

历史上的17世纪处于冷热兵器交替过渡时期，明朝末期军队火器配置率甚至低于八旗军，而整体骑兵素质也低于八旗，遭遇萨尔浒惨败也是必然。即便仍然有关宁铁骑、白杆兵等战斗力极强的军队坚持抵抗，但终究抵挡不住满人的滚滚铁骑！

关宁铁骑

归根结底，不是明朝的火器制作水平不高，而是因为明朝后期政治腐败，奸臣当道、宦官弄权等因素，导致军队装备水平参差不齐，战斗力低下，最终亡国！