1990年，苏联经济出现了二战后的首次负增长，一些激进势力开始公开挑衅，军事、外交困境重重，而就在当年苏联国家元首由苏联最高苏维埃主席团主席转变成了苏联总统，戈尔巴乔夫顺利的被民选为首任也是历史上唯一的一任苏联总统。可没想到第二年的8月19日苏联所有的电视频道反复播出着戈尔巴乔夫健康原因已无法履行职责的新闻和忧伤的《天鹅湖》。难道这位最年轻的中国中央总书记，苏联总统戈尔巴乔夫真的已经病入膏肓了吗？没有，他其实很好，此时此刻他正在克里米亚休假。

克里米亚半岛坐落在黑海之滨，位于乌克兰境内，此时的戈尔巴乔夫正在位于半岛南端的总统专属疗养地福罗斯别墅里度假。1991年八月4日戈尔巴乔夫携家人来到这里，打算在8月19日回到莫斯科签署一份重要条约，没想到8月18日这天别墅里闯进了不速之客。8月18日下午4点32分，总统别墅大门被打开，5辆伏尔加牌轿车鱼贯而入，直接驶向戈尔巴乔夫官邸。同时，别墅的各个哨位相继报告：电话联系中断！而此类故障以前从未发生过。能够长驱直入戒备森严的总统别墅，还能够截断别墅对外通讯，这些不速之客究竟是什么来头？

此时，从伏尔加轿车里走出了普列汉诺夫中将、克格勃警卫局局长，福罗斯别墅的所有总统特勤警卫都归他直管，因此戈尔巴乔夫的卫士长不得不听令放行。除了普列汉诺夫中将外，突然闯入别墅的还有其他4位高官：苏联总统办公厅主任博尔金、苏联国防部副部长陆军总司令瓦连尼科夫大将、苏联国防会议第一副主席巴克拉诺夫以及苏共中央书记舍宁。

据舍宁自己说，他们一行人去福罗斯别墅，是为了阻止《新联盟条约》签署，他们打算要求总统根据宪法规定宣布紧急状态以捍卫国家！

《新联盟条约》这正是戈尔巴乔夫计划8月19日赶回莫斯科签署的那份重要条约，一方面总统戈尔巴乔夫在全力的推进，而另一方面苏联的其他高层领导人都在极力反对，那么双方矛盾的焦点《新联盟条约》究竟是什么呢？

2世纪80年代，戈尔巴乔夫期待着能在新环境下为老态龙钟的苏联摸索出一条改革之路，然而经济与政治的不稳，却让一个更大的潜在危机浮出水面！一些加盟共和国的民族分裂势力已经在摩拳擦掌、跃跃欲试。1990年，在立陶宛拉脱维亚和爱沙尼亚成千上万的示威者走上街头，要求脱离苏联。随着这三个波罗的海国家的率先独立，苏联其他各加盟共和国的离心倾向也迅速增强，联盟随时会有分崩离析的危险。

为此，1991年3月17日苏联就是否保留联盟的问题举行全民公决，当时全国登机的选民共1.84亿人，除波罗的海三国和格鲁吉亚、亚美尼亚、摩尔多瓦进行了抵制以外，其余9个加盟共和国参加投票的1.47亿人中，赞成保留联盟的比例高达76.4%。

戈尔巴乔夫当时很很担心反对力量太大，所以在1991年7月29日、30日跟叶利钦他们会晤的时候他就提议说早点签，8月20日签署，因为这个时候最高苏维埃的代表很多人都在休假，整个苏维埃里头反戈尔巴乔夫的势力很大，他担心这些人民代表阻碍这个条约签署。1991年7月30日，戈尔巴乔夫与俄罗斯联邦、乌克兰、白俄罗斯等加盟共和国领导人就成立“新联盟”进行谈判，最后达成协议同意组成新苏联。

1991年8月2日，戈尔巴乔夫发表电视讲话，宣布联盟条约即将签字。戈尔巴乔夫在电视上说：这项条约签署以后对大家的生活以及国家的活动等一切方面都将来带良好变化，条约的影响马上就会出现，成功令人期待！

戈尔巴乔夫发完这段电视讲话后就立即前往克里米亚度假，而《新联盟条约》的具体内容直到两周后才被公开。

8月15日《消息报》披露了《新联盟条约》的所有条款，而且还公布了签约日期：1991年8月20日。这一新闻顿时引起了苏联政坛大震荡，因为报道称，按照新条约“苏维埃社会主义共和国联盟”将改名为“苏维埃主权共和国联盟”，虽然都简称为“苏联”但是这全称中的“社会主义”一词消失，被“主权”二字所代替。而且条约中规定加盟国所在所有问题上都拥有自主决定权力，联盟的权限被大幅缩小，如此协议一旦签署支撑联盟存在的民族、政治、意识形态统统被剥夺，所为“联盟”也接近于名存实亡，这让苏共中央其他领导们忍无可忍。

《新联盟条约》的匆忙签署引发高层不满，我觉得他们是想要实质性的东西还是要保留一个强大的中央集权国家，所以这些人他们是要维护这样的一个旧体制，就是高度中央集权的一个权力，他们的个人利益跟高度中央集权的体制是捆绑在一起的，跟他们的个人利益有关。

戈尔巴乔夫和叶利钦曾经在办公室对话谈到，如果一旦这个协议签署了以后要更换克格勃的克留奇科夫、国防部长亚佐夫、副总统等人，准备换一批新人。他们的这次谈话的内容被克格勃的克留奇科夫安装的窃听设备窃听到了。

1991年8月16日，时任克格勃主席克留奇科夫召集总理帕夫洛夫、国防部长亚佐夫、苏共中央书记舍宁等一起开会商讨对策，决定派出一个代表团火速赶往克里米亚去见戈尔巴乔夫。