1949年12月8日，民国风云人物阎锡山，从成都乘专机败退台湾。

阎锡山到台湾后，先后患有糖尿病、冠状动脉硬化、心脏病等多种病症。1960年5月，又患腹泻，不久发现腿部和脸部浮肿。5月21日，又患感冒，不能站立，不能说话。经医生诊断，认为已转成肺炎，情势严重，决定送台北台大医院治疗。阎在途中气绝，送台大医院抢救无效去世，终年78岁。

阎锡山病重及逝世期间，终身秘书贾景德一直在其身边。阎锡山曾不止一次告贾说，他痛惜自己已不能追随蒋介石“回大陆去，而深感遗憾”。

具体到身后事，阎锡山遗嘱其家属六点：

一、一切宜简，不宜奢；

二、收挽联不收挽幛；

三、灵前供无花之花木；

四、出殡以早为好；

五、不要放声而哭；

六、墓碑刻他的思想日记第一百段及第一百二十八段。

阎锡山在遗嘱中命家属在他墓碑上刻的思想日记第一百段和一百二十八段分别为：

义以为质，礼以行之，逊以出之，信以成之，为做事之顺道，多少好事，因礼不周，言不逊，信不孚，致生障碍者，比比皆是。

突如其来之事，必有隐情，惟隐悄审真不易，审不真必吃其亏。但此等隐情不会是道理，一定是利害，应根据对方的利害，就现求隐，即可判之。

阎锡山为什么要把这两段思想日记刻在他的墓碑上呢?实令人费解

义气、诚信于阎锡山对蒋介石的态度、对部下的驾驭而言是谈不上的，礼数不周，致使自己到台后失势，倒更像是阎锡山的自我反思与对子女的教导。

而对于第一百二十八段，我们是否可以这样理解，阎锡山在与蒋介石多年斗法后，总算悟出了蒋更胜其一筹的“隐情”。

阎锡山生前，曾自作挽联数副，嘱家属在他死后，贴在指示处。

其一、贴在灵前为：“避避避，断断断，化化化，是三步工夫；勉勉勉，续续续，通通通，为一等事功。” 横幕为：“朽去化欲。”

其二、贴在檐柱前为：“摆脱开，摆脱开，粘染上洗干净很不易；持得住，持得住，掉下去爬上来甚为难。” 横幕为：“努力摆持”。

其三、贴院中为：“有大需要时来，始能成大事业；无大把握而去，终难得大机缘。” 横幕为：“公道爱人。”

他一生从政从军，不得意的时间居多。这副挽联，正是他临死前的心境表露和无可奈何的哀叹。

其四、贴院门为：“对在两间，才称善；中到无处，始叫佳。” 横幕为：“循中蹈对”。

后两副意思较明，对前两副，往吊者多莫名其妙，不解其意，颇多揣测。

有人说：“阎一生喜弄玄机，临终还留此千古之谜，让人动脑猜。”

阎锡山的墓地就选在他生前居住的菁山草庐地区后面。

这里茂林修竹，远山如屏，淡水、基隆两河流左右萦绕，山下的台北市历历在目。

阎锡山病死后，台湾成立了以何应钦为首的治丧委员会。参加这个治丧委员会的有于右任、张群、李石曾、张道藩、谷正鼎、谷正伦等人。

29日入殓，蒋介石致祭，送了一块“怆怀耆勋”的匾额。