他是新中国历史上，唯一没有授予军衔的防长（因改行到地方工作，1955年未参加授衔），虽出身“泥腿子”，却当过洋大使。有人这样评价他：“上山能打猎，下水能摸鱼，出门能谈判，回家能做饭的人物，放到古代就是赵子龙、秦叔宝。”这位传奇战将，就是耿飚。（兵说兵事）

耿飚，1909年生于湖南醴陵，早年曾当过矿工，后加入红军。1936年，耿飚进入红军大学学习。学校条件简陋，学员们在保安的山洞里上课，坐的是石桌石凳，用的是石粉笔石黑板，因此被戏称为进山“参禅悟道”。图为耿飚与战友在红军大学。

长征中，耿飚率部战湘江、渡乌江、强攻娄山关、四渡赤水河，出生入死，浴血奋战，被誉为“铁军团长”。耿飚的女儿耿莹在一次访谈中说：“父亲是湖南人，很喜欢吃鱼，但是绝不吃湘江的鱼。为什么不吃湘江的鱼？因为湘江战役太惨烈了，多少战友的血都流在湘江，湘江的水都是红的。”

抗战爆发后，耿飚被任命为385旅副旅长，留守陕甘宁边区。1940年，为打破封锁，耿飚奉命率385旅屯田开荒，在庆阳开出大片土地。当地猛兽很多，既伤人又损坏庄稼，耿飚组织人员成立打猎队，一个月下来就打了上百只狼。图为边区大生产运动。

1944年，耿飚奉命护送美军观察组（自称“迪克西”使团）到晋察冀军区。一路夜行晓宿，穿过日军重重封锁，最终顺利把观察组护送到阜平（晋察冀军区驻地）。美军观察组组长德穆克评价此次护送为“无所畏惧的行动”，称耿飚为“无所畏惧的领导”。图为耿飚和德穆克合影。

新中国成立后，耿飚先后赴瑞典、丹麦等国工作。作为来自红色中国的代言人，耿飚凭借自己特有的亲和力，打开了工作局面，赢得敬重和好评。1981年，耿飚出任防长，成为新中国成立以来唯一没有军衔的防长。