芬兰，北欧一个不起眼的小国，它曾是俄罗斯帝国的一部分，是沙皇的直属领地。一战后，俄罗斯帝国灭亡，芬兰趁此机会独立，建立了一个共和国。二战前夕，苏联为了重要城市列宁格勒的“安全”，调集百万大军，入侵这个仅有350万人口的国家。在大家看来，苏联这台“恐怖压路机”肯定能不费吹灰之力的消灭芬兰，然而事实却超乎人们想象……

1939年8月23日，苏联与德国签订了《苏德互不侵犯条约》。在条约中，两国秘密确定了两国在东欧的势力范围。得到德国的肯定后，苏联开始着手收复当年沙俄“丢失”的领土，包括波兰西部、波罗的海三国、比萨拉比亚以及芬兰。仅仅两个月的时间，波罗的海三国就被迫向苏联降服，成为他们的加盟共和国。仅仅一个月后，苏联如法炮制，准备像对待波罗的海三国那样对待芬兰。

10月5日，苏联强迫芬兰人派代表去莫斯科开会，要求芬兰割让其西北部的汉科港以及部分岛屿，面积约4万平方公里。理由是这些地方距离列宁格勒太近，苏联害怕德国会利用这片土地威胁列宁格勒安全。当然，苏联也给出了“补偿”，他们提出将苏芬边界东边一大块没什么价值的土地作为抵偿。要知道，汉科港是芬兰最繁华的地区之一，国内12%的人口都在此地，芬兰怎么可能答应这极端无礼的要求？

苏联早就料定芬兰不肯就范，于是他们集结大军，于11月29日向芬兰发动全面进攻，利用是“芬兰军队侵犯其领土”。很显然，这是莫须有的罪名，芬兰怎么敢惹苏联？此时苏联拥有1.8亿人口，芬兰才350万人，所有国家都认为芬兰连一个月都支持不了。随后，苏军猛烈空袭芬兰各大城市，并发动无差别轰炸；数十万陆军在坦克大炮的掩护下，兵分四路直突芬兰境内。同时，苏联把新一届芬兰政府的领导班子就搭好了，只等攻陷其首都赫尔辛基，扶植“芬兰民主共和国”。

然而芬兰人也不是吃素的，他们集结了30万兵力，建立了坚固的曼纳海姆防线。芬兰士兵人数虽少，但训练有素，其武器装备和战术十分适合在苏芬边境那个充满森林和湖泊的地区作战。反观苏联这边，他们刚刚经历了大清洗，有经验的军官被诛杀殆尽，军队战斗力很弱。战斗中，苏军发动人数战术，不计伤亡地向前充分，却被灵活机动的芬兰人杀得大败。

从11月到1940年1月，苏军竟寸步难移。芬兰人总是诱使苏军穿过有着厚厚积雪的森林，然后他们派出雪橇部队从两翼迂回，截断他们的退路，然后关门打狗。就这样，苏军在短短数天内就损失了2个师的部队。同时，芬兰的狙击手们也神出鬼没地打击苏军，创造了骇人听闻的战绩，其中著名的“白色死神”西蒙海耶更是击杀了705人。苏军在芬兰人的打击下进退不能，连火都不敢生。其中苏军精锐44师被芬军围困，对方狙击手们专门袭击苏军辎重部队，将他们整整断了5天粮。苏军饿的头昏眼花，哪里还有什么战斗力。随后，芬军发起了歼灭战，失去战斗力第44师几乎全军覆灭，死伤1万多人。

进入2月，恼羞成怒的苏军加大进攻力度，他们不顾一切地运用飞机大炮对曼纳海姆防线进行狂轰滥炸。而芬兰毕竟人数有限，敌不过人数几乎无穷无尽的苏联人。不久后，芬兰弹尽粮绝，只能向苏联屈服，被迫割让了5.7万平方公里的领土，包括其第二大城市——维堡，比之前索取的还要大。苏联在付出了巨大代价的情况下，终于达到了战术目标。不过推翻芬兰政权的战略企图却失败了，芬兰至少没有步波罗的海三国的后尘。

在这场苏芬战争中，苏联人蒙受了惊人的损失，莫洛托夫说“我军损失了大约20万人，死亡4.8万”。而赫鲁晓夫却说：“我们至少损失了百万战友。”一名苏联将领更是悲痛地说：“在这场战争中，我们得到了5.7万平方公里的土地，这足够做我们牺牲战士的坟场了！”如今前苏联档案已经公开，整个苏芬战争，苏联损失了30多万人。

苏联不仅在人员上遭遇了巨大的损失，其国际声誉更是一落千丈，成了和德国一样的侵略者。同时，希特勒更从这场战争中看出了苏军的虚弱，正是因为此战的“鼓舞”，他才会狂言在三个月内打垮苏联。

苏德战争爆发后，芬兰毫不犹豫地联合德国，共同进攻苏联，并成功恢复了失去的土地。但此后，芬兰就此止步，不肯继续随德军入侵苏联。1944年，苏联发动反攻，芬兰立即抛弃德国，退出了战争，并将收复的领土“归还”苏联，从此成了苏联的保护国。这种状态直到苏联解体才告结束。