2000年，国务院正式批复中国记协《关于确定"记者节"具体日期的请示》，同意将中国记协的成立日11月8日定为记者节。记者在无数人看来是一个光鲜的职业，敢说真话，令人尊敬，被人们誉为“无冕之王”。

那么大家可曾知道中国的第一个因为说真话而殉职的记者是谁，他的名字叫什么？

他的名字叫沈荩，沈荩1872生于湖南长沙，为人"性情耿直，雄于胆略"。当时满清腐败透顶，百姓民不聊生，于是全国掀起了康梁变法，沈荩就是一个拥护变法、意志坚定的革命主义者。

为了支持变法，获取更多新闻消息，沈荩当上了《天津日日新闻》的记者。康梁变法失败后，沈荩没有放弃救国救民的信念，依然坚持报道新闻，用以唤起更多中国人的民族心。

1903年，沈荩从满清贵族口中无意得知中俄两国要签订《中俄密约》，密约中包括了许多丧权辱国的内容，为了不让此次密约签订成功，沈荩费尽周折搞到了《中俄密约》草稿的原文。

沈荩想把这份原告交给国内报纸刊登，国内报纸慑于满清政府压力，不敢报道出去。沈荩不得不将这份草稿交给天津英文版的《新闻西报》。《新闻西报》是一份外国报纸，收到草稿后，《新闻西报》当即原文刊登。

看到这样的密约，全国哗然，满清政府迫于压力取消了密约的签订。但是事情并未就此结束，满清政府一定要找出此次泄密的真凶，后来多方打听，找到了沈荩，并将沈荩抓获。

满清政府判处沈荩即日立杖毙，在狱中沈荩遭受了严刑拷打。据后来的狱卒讲，沈荩在狱中整整受了四个小时的非人折磨，狱卒用大棒捶打他的身体，据说是骨头都成了粉末，据记载“骨碎如末”，最后连狱卒都认不出沈荩。不过就是这样，沈荩居然没死，最后狱卒不得不用绳子将其勒死。

沈荩是中国第一位殉职的新闻记者，沈荩之死激起了西方舆论的巨大反应，1903年9月14日《大公报》披露，西方政府听说沈荩之死，纷纷谴责皇太后慈禧，慈禧亦有悔意，后来要求廷臣严惩杀人凶手，万不可因沈荩之事而导致人心涣散。最后杀害沈荩的凶手被正法，这件事就这样结束

新人士谭嗣同曾说：“各国变法，无不从流血而成，今日中国未闻有为变法流血者，此国所以不昌也。有之，请自嗣同始。”如果说谭嗣同是维新变法敢于牺牲第一人，沈荩当之无愧是中国第一位殉职的新闻记者，用生命说真话的湖南汉子。