刘备（161年－223年6月10日），西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家。223年，刘备病逝于白帝城，终年63岁。在去世前一年，刘备率军6万大军攻打东吴，但最后几乎以全军覆没而告终。要知道，这6万军队可以说是刘备的最后家当，攻打东吴失败后，刘备的实力直线下降，随后在诸葛亮的智慧指挥下，有所恢复，但刘备的实力仍然是当时较弱的一方，在经过诸葛亮的调整和指挥，刘备的军队又恢复到7万左右，虽然仅有7万军队，但诸葛亮却不断向北讨伐，这是为何？

有很多小说里说刘备攻打东吴时率兵近百万，其实小说里并不是真实的数据，当时刘备的总军队不足10万，在219年，刘备率军于汉中地带挫败了军事实力更为强大的曹操，当时，曹操兵力有40万，孙权20万，而刘备顶峰时期也就不到15万军队，是三位实力最弱的一位，在孙权抢占荆州后，刘备结拜兄弟、猛将关羽殉国后，刘备实力锐减不少。

荆州属军事要地，荆州失守后，刘备所以的军事战略化为泡影。在诸葛亮的协助下，刘备开始找回信心，立志夺回荆州。不过后来在进攻东吴时几乎全军覆没，而此时的诸葛亮手上也仅有3万军队，这是刘备建立政权以来遭遇的最大危机。

223年，刘备去死后不久，诸葛亮积极建立军队，一度使军队人数达到7万人，而当时的蜀汉财政最多也只能养活7万军队，另外，为了搞粮食，军队还要自给种地自给自足。在汉灵帝时期，汉朝的大约有4000万人口。到三国中期，全国人口居然不足千万。在账面上，曹魏有400万人口，东吴有200万人口，蜀汉仅有90万人口。而处于中原地带地广人稀，曹丕还提未来10年不再轻易发动战争，应该加大生产，10年后，曹魏的国力将是吴蜀两国无法相比的。

诸葛亮是一个深谋远虑之人，心想如果不尽快攻打曹魏，再等几年，可能就会遭到曹魏的大举入侵，届时必将亡国。但是现在的蜀汉拿什么跟强大的曹魏对抗呢？所以，诸葛亮必须不断的进攻骚然曹魏，要打破曹丕的10年计划。依靠不断的对曹魏采取局部进攻，但是无论从怎么看诸葛亮都很难成功。攻打曹魏，自己可能会灭亡；不攻打曹魏，自己必定会灭亡。攻打曹魏只是为了拖住曹魏的发展。

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