明朝是汉人的最后一个王朝，它的灭亡满清的入关也是开启了中华文明全面衰败的序幕，使中国错过了人类科技文明大发展的重要关口，丧失了中国保持了数千年的世界领跑者的地位，西方文明逐渐成为世界的中心领导者。

所以在我看来明朝的灭亡是中华文明的一种悲哀，文明被野蛮所取代，清以后愚昧落后任人宰割的百年屈辱时代的铺垫；那么明朝走向灭亡是从什么时候开始的了，这个问题的答案很多，各有各的见解，而我认为朱棣的一个决定是负有不可推卸的责任的—迁都。

定都北平虽然在历史上有"天子守国门君王死社稷"高评价，但是实际不管是在政治经济上，还是在国防军事上，结合当时的时代背景，社会生产力的大环境，都是弊大于利的，朱棣的迁都站在了政治和军事的的角度上，靖难之后为了政治法统迁都自己的大本营北平，稳固统治根基；军事上首都距离长城很近，中央政府可以有效地管理和调动军队抵御侵略，北平在军事指挥上的优点是处于后方的南京无法比拟的，这些在朱棣这个马上皇帝看来就是最好的理由，但是把时间拉长这个决定的隐患开始暴露了，朱棣时期处于明朝的巅峰，朱棣本人更是个有作为的马上皇帝，整个王朝处于攻势，在北京有利于打击北元，朱棣以北平为基地五次北伐元朝的残余势力，就是这个时期的体现；不过王朝都有衰落的时候，后世长于深宫大院的即位之君多不如开国之初的皇帝，这是必然，迁都的弊端开始逐渐暴露，直至崇祯时期到顶峰，财政上迁都北平给明朝财政造成了巨大的压力，北方的土地在当时是无法供养一个超过百万人口的消费型城市，在封建经济时代仿佛是一个巨型吸血虫，吸收着京城周边的资源，仅通过运河转运粮食这一项就是明朝后期无法承担的重负。

另一方面北平地位陡然提升，令整个北方防线在向内收缩的同时也向北平集中，国防军事上严重缺乏战略纵深，在北方游牧民族的高机动的骑兵压迫下，全国军事力量被首都牢牢拖住，无法以空间换时间，最后只能疲于奔命，越打越弱，直至力量消耗殆尽，崇祯时期的多次北京保卫战就是明证。

天子守国门是一个王朝气魄的体现，但对后世子孙的要求也会更高，因为王朝中心在边境，不能有一点疏忽，犯错的成本太高，而如果明朝的首都选择更加谨慎的话，留给子孙的余地大些，最不济也可以是下个南宋。