著名作家张恨水有这样一部抗战题材的小说叫做《虎贲万岁》，这是由真实事件创作的，这本书一经出版，就在社会上面引起了很大的轰动，苏州第一位漂亮姑娘吴冰看过这本小说以后就喜欢上了书上的人物，而且还发誓一定要嫁给他，没想到最后还真的是完成了她的心愿，这位书里面的英雄还真把这个姑娘给娶回家了，这个英雄是谁呢？他就是广东籍的抗日名将余程万。

余程万，国军第57师的中将师长，他可算得上是黄埔一期中国民党的元老级人物，余程万的学历很高，也有很深的资历，但是真正让他留名的还是常德保卫战这场战役。在1943年，为了牵制国军向西南方向的转移，所以日军发动了常德会战，余程万奉蒋介石的命令，在这个地方部署，常德是川贵高原的门户地带，也就成为了中日军队拼命的去争夺的地盘。

虽然常德属于战略要地，但是因为特殊的地理位置，易攻难守难以防备，当时余程万所带领的守军全师的兵力只有八千多人，日军围城的时候，兵力已经有了三万多人，几乎是三倍于守军，而且日军派出的是第11军，这是日军的主力战斗部队，所以战争之残酷已经可以预见了。

在11月12日，日军迅速的凭借着自己的优势兵力还有装备开始攻城，仅仅只有一昼夜，所以德山失手，57师和外界的通讯全部被切断了，后来日军又赶到增援兵力7000人，而且借助着数十架飞机大炮对全城进行了轰炸，投下了大量毒气还有燃烧弹，自此常德成为了一片火海，城里面的守军死伤惨重。

让军用坦克装甲师团像城里面推进，最终57师的残存力量在师长的带领下，用手榴弹还有轻武器等进行防守，经历了无数次的攻防战。全师的人员都损失掉了，连城里面的警察也被编进了部队，和蜂拥而进的大批日军展开殊死搏斗。可是在12月3日，常德还是失守了，余程万是这场战役的记忆是就算是有一个人就同一个人，有一把枪就用一把枪，没有枪就用刀矛还有砖石木棒，和敌人殊死搏斗，直到最后弹尽粮绝。

一直到战斗到最后，也没有援军前来救助，这时候57师已经在这片火海中和日军血战了12天，在7号的那一天，余程万率领着身边最后的50多个人进行半夜突围，在第二天，余程万找到援军以后又返回收复了常德，可是在庆祝收复常德的庆功宴上面，蒋介石却派来宪兵把他给带走，给了他撤职的处分，因为他擅离阵地，所以要进行军事法庭的审判，同僚们求情，所以他才能幸免于难，最后还是被判了两年刑。

57师剩下的士兵们没有一个人不为师长感到冤屈，在弹尽粮绝的情况之下，余程万当时所作出的选择完全是明智的，更何况最后他还收复了常德，你们觉得余程万这样的做法是对还是错呢？