唐玄宗开元元年，源乾曜还是个从七品的官员的时候，被推荐担任邠王府长史，例行的觐见面圣以后，被玄宗亲自提名少府少监，兼邠王府长史，从五品。不久，升为户部侍郎，兼御史中丞，正四品下；不久又被选拔为尚书左丞，正四品上。开元四年十一月，源乾曜升为黄门侍郎，同紫微黄门三品，参知政事，相当于副宰相。

许多人都非常奇怪，也很吃惊，说源乾曜有什么本事呀？这升官速度嗖嗖的，怎么皇帝就看上他了呢，怎么就能受到皇帝的器重和欣赏呢？虽然议论纷纷，但是都不得要领。后来，玄宗跟他最信任的宦官高力士解释了。他说：我为什么这么快就提拔源乾曜呢？因为他的言谈举止太像萧至忠了！高力士听了大惑不解，就问道，萧至忠不是谋逆辜负了陛下吗？您怎么还会挑选跟他一样的人当宰相呢？李隆基长叹一声说，萧至忠是晚年走错了一步，不该跟太平公主，否则不也是个贤相吗！

萧至忠是何许人也？值得玄宗如此念念不忘。一个是他讲信用。当年，他跟一个朋友约了在街上见面，可是，到了约定时间忽然变天了，街上的人都纷纷往家里跑，可是，萧至忠偏偏反其道而行之，从办公室出来，到大街上等他朋友。别人劝他，说变天了，你朋友也未必来了，改天再约见面呗，站在这里干什么呀？没想到萧至忠一脸严肃地说：“跟人约好的事情，怎么能失信呢？”继续在暴风骤雪中站着等，旁边的人都佩服得不得了。当过洛阳县的县尉，老百姓因为跟朋友交往能守信用，觉得工作上肯定也是公正廉明，所以都服他，不给他惹事。

后来到了御史台，有一次，他在满朝文武百官面前，弹劾宰相苏味道贪赃枉法，这可把御史大夫李承嘉吓坏了。退朝之后，李承嘉就抱怨萧至忠，说：“你毕竟是我的手下，下回干这种刺激的事时，总提前跟我打个招呼，心脏不怎么好！”没想到萧至忠把脸一板，回答道：“御史都是皇帝的耳目，不分官职，彼此平等，可以各自独立弹事，互相不必请示汇报。如果每个人弹事要先向御史大夫请示，那么，请问我弹劾御史大夫您的时候，又该向谁请示呢？”说得李承嘉哑口无言。

后来在唐中宗神龙年间，太子李重俊谋反，有人告发相王李旦、太平公主参与器重？萧至忠审理后，对中宗晓之以理，动之以情，说服唐中宗，让他放过了弟弟妹妹。所以，无论是李旦还是太平公主，都对萧至忠心存感激。

不过，萧至忠虽然能干，但在政治却站错了队伍。为了巴结韦皇后，他什么事儿都做得出。听说韦皇后要给弟弟结冥婚，萧至忠也顾不得入土为安的古训了，到坟地里就把女儿的尸骨挖出来，跟韦皇后攀了这门鬼亲。

不光结死亲家，没过多久，萧至忠又把一个活着的女儿嫁给韦皇后的表弟，成了韦皇后的“双料”亲家。在婚礼上，他的女儿由中宗李显主婚，韦皇后的表弟自然是韦皇后主婚，所以号称“天子嫁女，皇后娶妇”，很是风光了一把。

可是，风水轮流转，等到韦皇后被杀，睿宗上台，萧至忠也就作为韦皇后的党羽被贬到地方当刺史了。太平公主为了笼络萧至忠，又把他提拔回中央，让他当了宰相，成为了太平公主的党羽。在后来的玄宗皇帝的先天政变中以谋反的罪名被杀，真的成了太平公主的“死党”。