朱元璋是布衣皇帝，小时候家中也是非常贫困，经常受到贪官污吏、土豪富绅的欺负。等到他当上皇帝后，对腐败官员的惩罚是非常重的。他认为元朝之所以这么快就灭亡，究其原因就是官僚贵族欺压百姓，朝纲法纪废弛，平民百姓被层层盘剥没有生路，最后爆发了大规模的农民起义。所以朱元璋在位期间，一直很重视明朝的反腐工作。对于那些胆敢欺压百姓收受贿赂的官员，一律用重刑处置。

朱元璋

既然说是重刑，那么重到什么程度呢？朱元璋对属下的官员们定下了十分严格的规定，贪污六十两银子就要被砍头。而且为了增加威慑力，他自己创造了一种非常恐怖的刑罚，就是“剥皮实草。”朱元璋在各地的衙门内设立了一个土地庙，凡是有因为贪污被处死的官员都要在土地庙里把皮剥下来，在里面塞上稻草，然后吊在衙门口以示警戒。光是这个还不够，朱元璋还下旨昭告天下，凡是百姓们认为某个官员有罪的，可以直接把官员抓起来，然后送到上级官府去治罪。

《大明律》

根据历史学家的估算，朱元璋在位期间所杀的贪官人数至少有十万人以上，还有些人认为这个数字可能超过了十五万。那么这就很奇怪了，既然朱元璋对待贪官如此严厉，只要被抓到的都要被处死。可是为什么贪污的官员却越杀越多，屡禁不止呢？这个原因可能比较复杂，大多数人认为明朝官员的薪水太低是主要原因。

海瑞

明朝的官员薪水们到底低到何种程度呢？有这么一个故事，海瑞是明朝有名的清官，在他老母亲大寿那天，他花了几天的工资买了两斤猪肉回家孝敬母亲。按照现在来看，这应该算是非常普通的一件小事了。但是第二天在当地的官员之间就传开了，说是昨天海县令家过寿买了两斤猪肉，甚至还传到了总督大臣胡宗宪的耳朵里。海瑞本来还有一个女儿，就是因为营养不良而夭折的，其实说白了就是饿死的。堂堂县令尚且如此，其他官员可想而知。根据史书上的记载，明朝县令每年俸禄约九十石粮米，而且经常还会用实物来折算，所以实际大约只相当于现在的一两千块钱一个月。正一品的官员俸禄又是多少呢？明朝正一品官员的月俸也就跟县令的年俸差不多。这么点薪水养自己一个人也许没问题的，但是像官员一般会请一些师爷、幕僚等人员，这些人员连临时工都算不上，朝廷是不给发俸禄的。这些幕僚的薪水也只能官员自己掏腰包。所以官员如果不贪污，日子过得就很寒酸饭都吃不饱，所以哪怕冒着杀头危险也要贪，反正横竖都是个死。

影视剧中的朱元璋形象

朱元璋前后掀起了好几次的反贪风暴，可是一直没有遏制住官场上的贪腐之风。朱元璋虽然设置了御史台来监察天下官员，也制定了严酷的律法和考核措施，可是这些并没有形成良好的循环。整个明朝初期的反腐工作，更多的是以皇帝个人的意志进行的，在朝廷律例方面并没有一套有效的措施。当时户部的官员是最难当的，户部主管天下钱粮皇帝盯的是非常紧，所以每次只要一出事，户部官员基本是个团灭的下场。天下富庶之地的江南，十几年间没有一任官员能够顺利干到任期结束。连朱元璋自己都感叹的说，杀了十几年的贪官怎么就始终杀不完呢？早上刚杀掉贪污的官吏，接任的官员马上又跟着贪污起来。

影视剧中的朱元璋形象

​朱元璋反腐的决心是毋庸置疑的，但是他所采用的手段却值得商榷。他自己身为皇帝，整个天下都是他的，所以他按照自己的想法来要求所有官员们都不计回报奉献一切，这种想法就有些不切实际了。官员也需要奉养家人，过低的俸禄根本不足以保障官员的基本生存需求。所以即便用暴力血腥的手段来进行威慑，没有一套合理有效的制度来进行约束，在面对这些饥肠辘辘的官员时暴力手段也治不了本。虽然朱元璋的反腐行动并不算成功，但是对后世的官员们还是起到非常深刻的警示作用。