说起近代的武术家，我们脑海中都会浮现黄飞鸿、霍元甲、叶问、李小龙这些名字。在上个世纪，因为清朝的羸弱，很多西方人甚至连矮小的日本人都认为中国人是东亚病夫，但是这些武术家们每一个都用拳头告诉了他们，什么叫做中华功夫。而以他们为代表，很多新生拳法都被发扬了开来，比如咏春拳，比如截拳道，而我们今天要介绍的这位一代宗师，是意拳的创始人，王芗斋，自称矛盾老人。

王芗斋1885年出生在河北省，在九岁的时候就开始习武了，而他的师父则是当时著名的形意拳流派的宗师级人物，郭云深。虽然王芗斋天赋平平，但是却勤学苦练，肯下苦功，所以郭云深也很喜欢自己的这个弟子，也就在有意无意间给王芗斋开了个小灶，交给他更多的一些东西。又是九年时间过去了，王芗斋十八岁了。郭云深的一个徒弟家的镖局被劫镖了，那个徒弟求像师父求救。

郭云深派出了王芗斋，也仅仅派出了王芗斋。这个徒弟见到王芗斋之后，根本没有把他放眼里，甚至认为师父派错人了，可是后来一切磋，这个人就认识到了差距。后来，很多武术大师都来找王芗斋切磋，但是都败下阵来。如此一来，王芗斋的名字也就在武术界掀起了轩然大波。但是在乱世之中，名头大也就意味着风险大，很多外国的拳王都是想要锤倒这个中国的武术家。

王芗斋比较著名的战役有三场，第一个是跟匈牙利的拳王对战，那时候西方人借助了强大的体格，信奉一力破十会的道理，但是这个人一身蛮劲，却被王芗斋轻飘飘地撂倒了。后来，王芗斋因为非常爱国，所以跟汪精卫起了摩擦，川岛芳子听说了这件事之后，就带着日本的柔术家去砸场子。结果一进门王芗斋就在那里坐着，川岛芳子带来的人二话不说就扑了上去。

结果，在川岛芳子带着一帮鼻青脸肿的日本人出门的时候，王芗斋还是在那里坐着，屁股都没带动一下的。后来日本的剑圣泽井健一听说了这件事，就拿着自己的太刀来找王芗斋，可王芗斋仅仅是随手捡起了地上的一个树枝，一招制敌，泽井健一感觉人生都崩塌了，自己在日本享誉无数，却被中国的一个老头儿轻轻松松地击垮了。于是，泽井健一拜王芗斋为师，并且在自己的晚年说在跟王先生学习武道之后，才知道什么才是真正的功夫。