柳仲礼是南梁大臣柳津的儿子，但他并不是一个啃老族，他在边疆驻守多年，打败了西魏的入侵。可以说，柳仲礼完全是靠自己的能力，在南梁赢得一片掌声。不过，这个人在侯景之乱中表现出的差异，简直让人怀疑，他是不是真的勇敢。

当北方羯人跛子侯景在南梁地盘上刚刚开始叛乱的时候，司州刺史柳仲礼先得到消息，他快马加鞭，请求朝廷同意他出兵平乱。柳仲礼还豪壮地保证，只要三万精兵，就能灭了侯景。不过，柳仲礼的几次上书都没有被批准。于是，等侯景把着火引到首都南京时，满朝文武都盼望着柳仲礼来解围。在他们心里，柳仲礼一定会来，而且肯定会成功打败侯景，把他们从水深火热中救出来。

他们猜对了。柳仲礼很快来了。除此之外，还有柳仲礼的表哥韦粲，以及梁武帝的儿子邵陵王萧纶等各路人马。这些人组成联军，推柳仲礼为元帅，负责指挥军队统一作战。柳仲礼当仁不让。他也觉得自己是当世英豪，元帅非他莫属。

在青塘，韦粲的军队刚刚到达，侯景就派人来攻。两军展开激烈的交锋。已经驻扎在此地的柳仲礼正在吃饭，得到消息，他扔下筷子，穿上铠甲，骑上战马，带领一百多人前去救援。

柳仲礼的军队作战非常勇敢，把侯景的部队打得大败。柳仲礼本人也越战越勇，手中一杆长矛冲着对方一个将军模样的人刺去。柳仲礼并不知道，此人正是侯景。也难怪，在哪个没有相机，也没有手机，更没有网络的年代，一个人再出名，如果不是自我介绍或别人介绍，也没人知道他是谁。

柳仲礼的长矛差一点就刺中侯景了。这时，侯景的大将支伯仁看到主帅危急，连忙赶来救驾。他拿着刀，从柳仲礼背后砍去。柳仲礼为了保命，收回自己的长矛，同时躲避支伯仁的刀。但他没有完全躲开，肩膀上中了一刀，战马也陷进泥淖中。敌人的士兵纷纷拿起长矛刺向柳仲礼。大将郭山石带人赶来，救起了柳仲礼。

侯景被部下救走了，柳仲礼也被部下救走了。这一战各有伤亡，主帅也都受了伤。表面上看似乎是平局，但梁军主帅柳仲礼被那并不致命的一刀吓破了胆，从此再也不敢出战。

不出战是因为害怕，害怕是因为对方强大，对方强大反衬出自己的懦弱和胆小。战场上的懦弱是致命的，柳仲礼很明白这一点，为了掩饰自己的懦弱，他装出很骄傲的样子，蔑视所有的将军，同时还坚持一个原则：无论什么情况，坚决不出战。

南京城外出现了历史上少有的戏剧性场面：老皇帝萧衍和满朝文武，包括柳仲礼的父亲柳津，被困在内城，侯景的军队在外城，柳仲礼等人的援军在最外围，三方没有动静。

几十万援军一动不动，元帅柳仲礼每天除了喝酒就是搂着美女看歌舞，嫣然一片太平盛世气象。将士们一次又一次请战，柳仲礼就是不发言，也不出战。人们对柳仲礼失望了，城内那些盼着柳仲礼来救的人也失望了。

和柳仲礼同样观望的人还有邵陵王萧纶和其他皇族子孙。萧纶的兵马不少，但一直观战。萧衍的这些不肖子孙们都有自己的巧心眼，他们想等侯景杀了自己的皇帝老爹和太子哥哥，然后自己再出兵攻打侯景，来个螳螂捕蝉黄雀在后。这样，自己就能名正言顺地当皇帝。

难怪城内的萧衍找柳津询问应对方法时，柳津叹气道，你有邵陵王，我有柳仲礼，都是些不忠不孝的儿子，侯景这贼没法平定。

柳津曾经登上城门，斥责儿子柳仲礼，你的君王和父亲都有难，你不尽心竭力地去救援，百年之后，人们怎么评价你？柳仲礼听了根本就当成耳旁风。元帅和皇子的不作为，终于让侯景攻破了内城。城外的百万援军纷纷解散，柳仲礼投降。

听到这个消息，士兵们又是叹气，又是气愤。一个自诩勇敢的元帅，被敌人的一刀吓破了胆，从此失去斗志，柳仲礼在历史上也是唯一了。