在电视剧《大汉情缘之云中歌》中，汉武帝刘彻晚年，因“巫蛊”事件，卫太子及皇后卫子夫皆被诛杀，唯一存活的是卫皇孙刘询。

刘询，原名刘病已，汉武帝刘彻曾孙, 戾太子刘据之孙，史皇孙刘进之子。

年少入狱

汉武帝晚年多病，疑其为左右人巫蛊所致。

征和二年（公元前91年），丞相公孙贺之子公孙敬声被人告发为巫蛊咒武帝，与阳石公主通奸，公孙贺父子下狱死，诸邑公主与阳石公主、卫青之子长平侯卫伉皆坐诛。武帝宠臣江充奉命查巫蛊案，用酷刑和栽赃迫使人认罪，大臣百姓惊恐之下胡乱指认他人犯罪，数万人因此而死。

江充与太子刘据有隙，遂趁机陷害太子，并与案道侯韩说、宦官苏文等四人诬陷太子，太子恐惧，起兵诛杀江充，后遭武帝镇压兵败，刘据兵败 ，携两位小皇孙出奔 。刘据长子刘进为安置仅出生月余的刘病已而未随其父亡走。七月庚寅日，皇后卫子夫自尽。八月辛亥日，太子刘据自杀，两位小皇孙遇害。史良娣与刘进、王翁须也在长安同时遇害 ，唯独襁褓中的刘病已逃过一劫，被收系郡邸狱。

巫蛊之祸案发后，邴吉以原来廷尉监的身份被征召到京城长安，武帝诏令邴吉到郡邸狱追查巫蛊的事。邴吉心里知道卫太子的罪过并无真正事实，于是更为皇曾孙无辜收监难过，便让忠厚谨慎的女囚胡组、郭征卿住在宽敞干净的房间哺育刘病已，私给其衣食，看待甚有恩德。虽然刘病已被关在牢中，但是日子过得还算凑合。

天子之气

但是上天好像就跟他过意不去。后元二年（前87年）春二月 ，刘病已尚不满五岁。汉武帝病重，往来于长杨宫、五柞宫之间，望气者说长安监狱有天子气，汉武帝便派遣内谒者令郭穣把中都官诏狱的犯人一一抄录清楚，不分罪过轻重一律杀掉。郭穣夜晚到来，邴吉紧闭大门，说道：“皇曾孙在此。普通人都不能无辜被杀，何况皇上的亲曾孙呢！”邴吉一直守到天亮也不许郭穣进入，郭穣只好回去报告汉武帝，并趁机弹劾丙吉。这时汉武帝也醒悟过来，说：“这是上天让这样做的吧。”因而大赦天下。

少年时光

而后邴吉将刘病已送到其外家——祖母史良娣家里 ，把他交给史良娣的兄长史恭抚养。史恭的母亲贞君年岁已老，看到这孩子孤苦零仃，心里非常难过，就亲自照看这个孩子。

后元二年（前87年）二月丁卯，汉武帝驾崩 ，临终前留下两道遗诏，一道为霍光、上官桀、金日磾封侯 ；另一道将刘病已收养于掖庭，并令宗正著其属籍（录入皇家宗谱） 。汉昭帝始元二年，霍光等遵遗诏受封为侯 。刘病已亦被养育于掖庭 ，其宗室地位得到法律上的承认。

此时掖庭令张贺因曾是刘据的家吏，怀念刘据的旧恩，同情刘病已，就对刘病已体贴入微， 用私人的钱供给刘病已读书。

刘病已少时向东海人澓中翁学习《诗经》，他高材好学，但也喜欢游侠，斗鸡走马，广为交结。他虽养于掖庭，却常常出行宫外。他屡次在长安诸陵、三辅之间游历，常流连于莲勺县的盐池一带，尤其喜欢跑到其祖父刘据博望苑以南的杜县、鄠县一带地方，去光顾杜、鄠两县之间的下杜城。他从这些市井的游嬉当中深切体会了民间疾苦，也因此学会辨别闾里奸邪，探查吏治得失。

登上皇位

元平元年（前74年）四月癸未日，汉昭帝驾崩，没有子嗣继位。大将军霍光遣邴吉等迎立昌邑王刘贺为帝。但刘贺“荒淫无行，失帝王礼宜，乱汉制度”，在刘贺即位仅十余日时，霍光已与张安世谋划废之，最后刘贺只做了二十七天皇帝 ，于六月癸已日，被以霍光为首的大臣废黜。

秋七月，霍光奏议说： “礼制，人重视血统关系所以就尊重自己的祖先，尊重祖先就会敬奉祖宗的事业。昭帝无嗣，应选择支子孙贤德的为继承人。武帝曾孙名病已， 有诏令由掖庭进行照管。至今已十八岁。从师学习《诗》、 《论语》、《孝经》，操行节俭、 慈仁而爱人，可以作昭帝的继承人。奉承祖宗大业，统驭天下臣民。”上官太后表示同意。派宗正刘德到曾孙尚冠里住处，浣洗、 赐御府衣冠，太仆用軨猎车奉迎曾孙，先到宗正府斋戒行礼。

七月庚申日，刘病已进入未央宫，朝见皇太后， 先封为阳武侯，随即群臣奉上玺、绶，刘病已即皇帝位，谒高庙，是为汉宣帝。九月，大赦天下。

文治武功

他在位期间，励精图治，选贤任能，贤臣循吏辈出，著名的有麒麟阁十一功臣。宣帝注意减轻人民负担，恢复和发展农业生产 ；并重视吏治，认为治国之道应以“霸道”、“王道”杂治，反对专任儒术 。在对外关系上，宣帝于本始二年（前72年）联合乌孙大破匈奴 ，而后匈奴呼韩邪单于率众来朝称臣 。神爵二年（前60年）平定西羌，并置金城安置降羌，同年设西域都护府监护西域各国，正式将西域纳入版图 。

刘询是中国历史上有名的贤君，在位期间，全国政治清明、社会和谐、经济繁荣、四夷宾服，史称“孝宣之治” ，又称“孝宣中兴”，史家称前汉国力在其治下最为强盛。