天津何以超越北平成为北方首位的城市？

近代以前，天津以军事重镇和漕运枢纽为主要职能，转运南粮供给北京需求。在政府一度开放海禁的时期，天津的港口优势亦有所凸显。但广州“独口通商”政策的推行，使其对外贸易受到极大限制。开埠通商后，天津再度成为中国北方的对外贸易中心。海外市场的开拓、近代工业品的大量输入、近代贸易公司的广泛参与，加速了天津商贸的近代化。

天津火车站情景

1881年唐山—胥各庄铁路通车后，铁路在华北地区获得空前发展，逐渐形成运输网络。作为北宁铁路的中枢和津浦铁路起点的天津，由于“扼六路（京汉、京奉、京绥、正太、津浦、青济）之中心”，成为“满、蒙、直、豫、山、陕、甘、新物产之总出纳地，世界货殖之一大灌输场”。这一发展态势，使铁路成为联络华北内地、天津和海外各国的主要纽带，进而推动了天津贸易市场的国际化。

天津一角

在区域贸易领域，由于1932—1936年间，棉花、羊毛、蛋产、生熟皮货等在华北运至天津销往外洋的商品中名列前茅，糖和石油制品在各国进口转销华北各地商品中居于前列，因此这里以棉花、羊毛、蛋产、生熟皮货、糖和石油制品为例，论述铁路在天津贸易市场国际化进程中的作用。

随着贸易范围的拓展和贸易额的增长，铁路运量所占份额亦与日俱增。铁路刚修通时，其运量约占20％。1905年京汉铁路全线竣工后，铁路运量上升到44％，内河运量则下降到51％，形成平分秋色之势。“一方面河川贸易将要有渐次被铁路蚕食之势；另一方面，河川贸易之所以还能够维持其势力，就在于它的运费低廉以及在河川沿岸有许多著名的城市及生产地区。”

天津警察署老照片

运量份额的不断攀升表明，铁路已经取代内河航运，成为联结华北内地与国外市场的主要纽带，由此推进了作为联结点的天津市场的国际化。

随着天津近代工业的发展和外国进口工业品的激增，面粉、棉纱、火柴、糖、煤油、汽油等近代工业产品，成为天津与华北各省间贸易的重要组成部分。上述工业产品经由铁路运销冀、鲁、豫、晋、察、绥、陕等省，成为天津商贸近代化的又一显著特征。

总之，作为北方首位的天津，是在开埠后依靠内陆航运、铁路及海运而迅速成长起来的。通过较早在华北地区建筑的铁路线，大批农产品及矿产品源源不断地运至天津，或为工业消耗，或转运出口海外或上海，而大批由天津进口的工业品及其他物品，也通过交通运输网络四散至华北四省、东北地区和西北数省，天津成为带动华北经贸转型的重要领军城市。北京、石家庄、济南、唐山、秦皇岛、郑州、太原、张家口等地，均是天津的中端市场和在经贸上的附属城市。

张宪文、张玉法主编：《中华民国专题史·第九卷》，2015年版。

编辑： 季我努学社青年会会员

浙江大学近现代史硕士生 萧宸轩