如果要问起中国历史上以少胜多的经典战例，东晋十六国时期的淝水之战一定会反复被提及，广为人知的是此战前秦苻坚率百万雄师南下意图攻灭东晋，而东晋谢安以8万精锐的北府军迎敌，结果是在淝水之战中，东晋8万人击败苻坚百万雄师保住了江南半壁江山，南北对峙的局面依然如故；苻坚他一定后悔没有听从王猛生前的劝阻不要伐晋，结果苻坚败退回北方后自己也身死国灭，之前被他灭掉的氐羌鲜卑等政权纷纷又独立，北方重新陷入了分裂之中。

说苻坚百万雄师是有根据的：淝水之战前苻坚强势统一了北方，在南下的前一年（公元382年），苻坚认为南下灭晋的时机已经成熟，于是就开始了南下的战前准备，他原本是动员其统治下的北方各族组成约九十七万大军南下，事实上等他南下之时所带来的人马和当初动员的相差也不大：大概的数量是步兵六十多万，骑兵二十七万一起九十万左右号称百万雄师说得过去（比起只有几万号称二十多万和十几二十万号称八十万靠谱多了）。战役的结果是东晋赢了，然而真的是如后世所说的在淝水之战中东晋是以8万人大败苻坚80余万大军？其实远没有这么夸张，苻坚真正投入淝水之战的其实只是苻融的30万前锋，远没有80多万那么多。

苻坚是从长安出发一路向东，从南阳襄阳到淮南，等到淝水前线的时候，真正能投入战斗的是苻融的30万前锋，因为苻坚统治下的地方幅员辽阔，当时包括凉州幽州冀州巴蜀都在其统治之下，当苻融前锋抵达淝水之时，凉州军，幽州军，蜀军，冀州军等都还在路上，有的离淝水还远着呢！比如凉州军才过咸阳，蜀军顺流而下也在路上，只有幽州军和冀州军近一点大概在彭城一带，真正和东晋8万人对阵的其实大部分都是苻坚自己带出来的部队，苻坚也等不到大军到来战役就打响了，这其实也是一个没有协调好的问题。

也许有人会说，30万大军也足够了，想想苻坚横扫北方的时候常备部队也大概就是30多万人：苻坚曾以6万人大破30万前燕大军，而且靠的也是这支部队横扫前燕，前凉，仇池和代国等北方割据势力。这样看来这支前锋部队战斗力应该很强悍才对，不至于不敌8万北府军吧？话是这么说没错，但此时离苻坚横扫北方已经过去了好几年了，而且战前苻坚以十丁抽一的原则从二十岁以下的良家子弟中招募了三万余人，这三万多人是什么人？苻融曾经告诫过自己的哥哥苻坚说”这些人都是纨绔的富二代，没有经过训练和战事的洗礼就匆忙上阵，恐怕会后患无穷！“，结果苻坚没听依然带着这几万纨绔的富二代们出征了。

其实淝水之战的前哨战洛涧之战已经说明了这帮富二代不堪大用，当时刘牢之率军突然出现在前秦军背后时，这帮新兵就惊恐万分顿时崩溃，慌不择路涌向淮水试图渡河北逃，结果被淹死的人填满了淮水。淝水之战几乎就是洛涧之战的重演，前秦军也是在惊慌失措之下大溃，如果是百战老兵的话不可能会如此，只能说前秦这三十万前锋部队相当大一部分都是新兵或者是那些纨绔的富二代组成，否则战斗力绝不至于如此低下。

所以所谓的东晋八万北府军击破苻坚百万雄师其实真的没那么夸张，真实的情况有可能是8万精锐击败了30万新兵占了很大比例的前秦先锋部队。