花轿也称彩轿，即以红色绸缎做成轿衣，在四周用彩线绣出“百年好合”“花好月圆”“双燕齐飞”等喜庆图案后，套上木轿即成。唢呐声中八抬大轿的红火迎亲场面是过去婚嫁的缩影，在当下却很难见到了。然而，在济宁有这样一位手艺人，将花轿制作这门传统的手艺坚持了下来，凝聚了时光，也为越来越多的年轻人定制了幸福。记者 许倩

花轿制作对木材的尺寸有严格的要求

龙腾苗氏花轿

正式“出道”

能够走上并坚守花轿制作这门技艺，对苗宁宁而言，好像是一种命中注定。因为早在乾隆年间，苗家就与花轿结下了不解之缘。

在苗家家族的族谱里，详细地记录着苗家人从祖上就开始为宫廷里制作花轿，到苗宁宁这一辈已经是第七代了。“我们家从祖上就开始制作花轿了，我的太爷爷曾经是乾隆年间的工部司匠，专门为皇亲国戚打造轿子。”提起这段历史，苗宁宁话语里难掩自豪。“除了我父亲没有从事这一行之外，家里世世代代都是做花轿的木匠。我从记事的时候起，就跟着爷爷做花轿，不上学的时候就在一旁打下手。”就这样，直到初中毕业八年的时间里，放学时间苗宁宁都拿着刨子和刻刀跟着爷爷学习花轿制作。

不久后，苗宁宁终于“出道”，有了自己的作品。“初中毕业后，我就跟着爷爷一起制作传统花轿，还成立了抬轿班子和传统花轿制作作坊。”苗宁宁告诉记者，也就是从那时起，他开始自己独立做花轿。

令苗宁宁至今难忘的是自己扎制的第一顶花轿，他说，那是自己以木匠身份接的第一个活儿。“我清楚地记得那个时候我19岁，当时村子里有一对新人结婚，他们想让我扎一顶花轿，因为要赶婚期，我那一阵几乎没合眼。”尽管辛苦，但对于苗宁宁来说，第一个作品总是意义非凡，因为从那以后，自己就算正式出道了。

按当地传统，花轿迎亲时，花轿内坐一男童称为压轿孩，新郎骑马相随。花轿前有旗锣伞扇的仪仗和声乐演奏人员，一边走一边奏乐，轿夫等迎亲队伍都穿戴统一的鲜艳服饰，花轿后还有人放鞭炮，场面非常隆重。

对于祖上传下来的婚俗礼仪，苗宁宁一直铭记于心，“这些婚俗礼仪中每一个程序、每一个词句，都经历了百年的岁月，承载着对新人满满的祝福。”

背后的智慧

从乾隆年间起，苗家的花轿制作技艺传承至今，一直没有忘本。苗宁宁说，“只是在颜色、花纹和尺寸上有所改变，传统的制作工序没有丝毫改变。这不仅是一门家传的手艺，更是传统文化的体现。”

然而，看似简单的花轿背后凝聚着手艺人的匠心。苗宁宁介绍，制作一顶花轿前后需要经过选材、粘黏等一百多道工序，最简易的也需要差不多一个月的时间，所以干这行最需要的就是耐心。

“花轿制作首先要严格进行选材，为了使制作出来的各种轿既美观、结实，又灵巧、轻便，要选用优质的香樟木、楸木、银杏木，把木材水煮烘干后，还要再进行二次挑选，花轿中间要用‘鳔胶’来粘黏。”苗宁宁介绍，这种鳔胶也是家里的祖传秘方。“鳔胶是使用海鱼鳔经过筛选，慢火熬制等复杂程序经过十数个小时才可制作完成的。鳔胶用的时候，要先用温水泡，再重熬，至少要隔水熬上三个小时以上。

一个经验是，“冬使稀，夏使稠，春秋两季使将就”。苗宁宁告诉记者，不同的季节熬制鳔胶的方法也不同，而熬鳔用水的量则在于匠人的经验。“这样的鳔胶纯天然，而且十分坚固，“即使花轿的卯榫损坏了，鳔胶也绝不会开裂。”

为了防止制作工艺外传，在花轿制作中还经常使用一种破头楔。“这种破头楔用在半榫之内，易入难出，一旦在半眼的卯里撑开后，就很难再退出，是一种没有可逆性的独特而坚固的结构，最适宜用在花轿负重的部件上。这种做法不常使用，因为它没法修复，被称为‘绝户活’。”

做轿子还要讲究力学原理，轿杆要承重，轿身要稳定。单是做传统花轿的工具，苗宁宁就有180多种，他说，即使有人从他那里买了原材料，量好了尺寸，可做出来的轿子却远比他亲手制作的要重许多。

至今为止，苗宁宁制作的花轿已有5000余顶。在这其中，除了有用花布包裹而成的轿子，还有一种特殊的全木头雕刻花轿。“这个轿子就是用了鳔胶，而且全是手工雕刻，镂空边缘处还会涂上鎏金。雕刻完工后还要静置一年，让木材稳定，以防鎏金后开裂。”

随着制作的花轿越来越多，经验越发丰富，苗宁宁也进行了自己的创新。“按照古书上的记载，古代的花轿只有70厘米宽。”苗宁宁告诉记者，除了景区、婚庆用的大型花轿之外，他还制作出了一米多高，半米宽的小花轿。“城里有些饭店主打传统菜品，所以上菜也用上了这样的小花轿，尤其过年，会显得特别喜庆。”

多样化推动

尽管在几百年的岁月变迁中，苗家的花轿制作技艺一代代传下来，但如今这门手艺，如何传承下去成为了苗宁宁一直以来担忧的问题。

“现在鲁西南地区做花轿的人并不多。我也在想办法把这门手艺传下去。水煮、烘干、鳔胶这些技术都不是一天两天学成的，不能让世世代代传承下来的老手艺到我这里就没人学了。”苗宁宁说。

这些年来，苗宁宁也收了十几个徒弟，还打造了一支民俗婚庆队伍。“不仅要教他们传统的花轿技艺，也要把传统婚俗礼仪一并传授给他们。”苗宁宁说，除了言传身教，还把学徒们带到婚礼现场不断历练，通过让他们切身感受，把婚礼流程铭记于心。

幸运的是，苗宁宁多年来的努力终于得到了肯定。2015年，花轿制作技艺被评为了济宁市的市级非物质文化遗产。为了传播花轿制作技艺以及婚俗礼仪，苗宁宁在2016年代表济宁非遗项目参加了中国第四届非遗博览会，并得到了在场观众的一致好评。

在苗宁宁的推动下，花轿迎亲这一习俗现在越发普遍。“现在不少年轻人已经厌倦了豪华轿车的结婚排场，有些既有经济实力，又有一定文化追求的人，反倒更喜欢来一场传统的民俗婚礼。”为了让更多人有机会了解这门传统的手艺，苗宁宁也进行了多样化的尝试。“我们还和山东理工职业学院等一些院校达成了合作，向更多年轻的学生展示这一民俗。”

此外，苗宁宁还准备建立鲁西南花轿迎亲博物馆，在博物馆内开设班级，招收徒弟，在向市民展示花轿迎亲这一传统民俗的同时，让花轿制作技艺以及婚俗礼仪得以传承下去。

“现在我有意让孩子开始接触这一技艺。”苗宁宁告诉记者，不管将来孩子是不是愿意从事这项工作，都希望把技艺传授给他，“我要把苗家班世世代代的手艺一直延续下去，留住花轿迎亲这一传统民俗。”