说到中世纪的英国，普通青年们想到的可能是彬彬有礼的绅士，文艺青年们想到的可能是大文豪莎士比亚，而我们牙医想到的，却是那些满嘴烂牙的女王和贵族们。

在当时的英国，上流社会的口腔卫生情况非常糟糕，那些皇室贵族们普遍沉迷糖分无法自拔，却又没有有效的口腔护理措施，因此大部分人都是一口烂牙。

如果只是牙口不好的话也没什么，但可怕就可怕在当时的人们不仅不以烂牙为耻，反而是以拥有一口烂牙来作为自己身份地位的象征。

我们都知道，糖是牙齿健康的大敌，而在糖价高昂的中世纪英国，你的牙齿烂就说明你很富有，能够经常吃得起糖。而那些吃不起糖却又想炫富的市民阶层，就会想方设法涂黑自己的牙齿，装出一副自己也能经常吃得起糖的假象。

现代人可能很难理解这种嗜甜如命的做法，但它背后其实有着合理的解释。首先从生物学角度上来说，糖分是一切生命体维持生命活动所必需的能量来源，带甜味的食物就意味着能够提供更多的能量。

上溯到几万年之前，我们的祖先还处于原始社会时，吃到的甜食越多，获得的能量就越充足，就意味着能有更多的生存机会。所以说，基因本身就决定了我们爱吃甜食。

我们现代人讲究健康饮食，提倡低糖低脂的习惯，其实也就是近几十年才形成的，主要得益于工业科技发展所带来的糖分过剩。

但是在生产力不发达的古代，糖分很难被提纯制取出来，属于一种不折不扣的奢侈品，价格堪比等重的黄金，就连皇室贵族们也很少能吃到带甜味的食物。

因此当技术进步，糖分变得不那么稀有之后，英国上流社会的绅士淑女们就彻底放开了自我，奔向了满嘴烂牙加高血糖的不归路。直到现在，甜到掉牙的下午茶仍然是英国人的最爱。

其实嗜甜吃糖本身并不可怕，只要有正确的口腔护理习惯，英国绅士们也不至于把自己搞到满嘴烂牙，但要命就要命在他们也不怎么懂口腔护理···

在古代欧洲，只有体面人才有清洁牙齿的习惯，而方法就是用蘸满砖灰、骨粉等粉末的布片擦一擦牙。这种刷牙方式不仅会磨损牙釉质，布片本身还容易滋生细菌，所以很多时候，他们越是刷牙牙齿就越烂。

因此在当时的欧洲，上流社会普遍满嘴烂牙，而那些不吃糖也不刷牙的平民，口腔健康情况反而会好一些。但好景不长，随着地理大发现和工业革命的到来，普通的英国平民也渐渐能够吃得起糖了，于是全民烂牙时代正式开启。

在当时的英国，牙医是最受欢迎的职业，没有之一。每个人都有牙齿问题，每个人都需要拔牙换牙，因此极大的促进了牙医行业的发展，最终奠定了西方现代口腔医学的基础，这可能也算是因祸得福了。