世界史上有三大宗教，想必大家都知道，佛教、基督教、伊斯兰教，而如今在中国，规模以上的宗教则是佛教、基督教以及土生土长的道教，而中国进入近代以来，由于清政府的腐败无能，外国列强的欺压，国外大批的基督传教士自称肩负着耶稣的圣命，来到中国，在各地建立教堂，开始了大规模的传教，至今，国内许多地方还保留着教堂。

西班牙著名建筑 圣家教堂

早在明朝末期，其实基督教就已经开始传播，只不过那时候传教士相当少，来自意大利的传教士利玛窦就是早期来中国传教的其中一人。

利玛窦和徐光启

利玛窦先后曾在葡萄牙、印度、以及澳门地区传教，当时是因为澳门被葡萄牙人强行赖着不走，许多传教士只能停在澳门地区，中国明朝的海禁政策，让许多传教士面对广阔的中国大陆无计可施。

葡萄牙侵占澳门

公元1583年到1584年，利玛窦和几个传教士伙伴一同来到了广东肇庆，并获得了在当地居住的权力，由于肇庆知府王泮pàn为人随和，比较开明，对外来事物有着强烈的好奇心，利玛窦向王泮展示了《山海舆地全图》，其实就是当时一副最先进的世界地图，这让王泮耳目一新，虽说明朝有着郑和下西洋的壮举，但那仅仅限于皇室，一般的官员和平民百姓对世界的概念根本就不了解，王泮就像脑袋上放了灵光一样，如获至宝，利玛窦提出想建立一个教堂，由于两广总督驻地也在肇庆，办事很方便，在知府王泮的协助下，总督郭应聘同意在肇庆建立一座教堂，于是当年就在王泮主持修建的崇禧塔旁边盖了一座小教堂，名字叫做仙花寺，而这座教堂是我国最早的天主教堂，没有之一。

当年王泮还帮着利玛窦出版了《山海舆地全图》，利玛窦故意把中国放到了地图的中心，这样顺应国人的思想， 当时更多的中国人第一次了解了世界的样子。

《山海舆地全图》

之后利玛窦在肇庆传教借用佛教名义，穿着佛家的衣服，制造了一种假象，但教堂里挂的确实耶稣画像，很多人认为他们是佛教徒，画像却不一样，认为很好玩，并且他更多的向人们展示西方先进的光学仪器，比如三棱镜，就这样渐渐地开始了他的第一波传教，后面在中国一待就是几十年，还得到了大学士徐光启的重视，这是后话。

明末福音传教有那么容易？利玛窦却靠这个轻松打通了阻碍