中央禁军是五代十国时期国家武装力量当中的重要组成部分，他经过了长时间的发展变化，到了后周时期建立起来比较完整的编制体系，这时候就成为了国家统一的主要军事力量。

五代十国时期的各国开国皇帝大多出身于割据一方的节度使，他们在长时间的相互交战中都培养出了一支强大的军队，而这支军队当中肯定又会有一支战斗力强大、与主将关系密切的亲军。比如杨行密的“黑云都”、钱镠的“武勇都”、王建的“貔虎都”“威信都”、朱温的“厅子都”等，而随着以往的主将成为新王朝的开国者，这些亲军也一跃成为国家禁军。

开平元年（公元907年）四月，梁朝刚刚建立就将原来的宣武节度使亲兵左右长直、左右内卫、左右坚锐、夹马、突将、左右亲随军将等军分别更改为左右龙虎军、左右羽林军、左右神武军、左右龙骧军。在此之后梁朝又增添天兴、广胜、神捷、天武、天威、英武、控鹤等禁军部队。而后唐李存勖、后晋石敬瑭、后汉刘知远在立国之后也将原来的河东亲军作为自己国家的禁军主力，并且不断收编部分藩镇兵加入中央禁军，或者重新增招禁军。

五代时期各国的禁军都拥有相当多的番号。羽林、龙武、神武这种比较常见的是对唐朝禁卫六军称号的沿袭，梁、唐、晋、汉、周都采用过，而其他的禁军称号就不统一了。前蜀的龙武军、后蜀的捧圣军、闽国的控鹤军和拱辰军、楚国的银枪军，这些都是禁军的番号。而一个国家不仅仅只拥有一支禁军，这些禁军互不统一，担任的军事职责不同，地位有高有低待遇也有所差别，所以很容易发生动乱。而为了避免这些弊端经历了漫长的过程把这些禁军逐步统一起来。。

根据《文献通考》中的记载，梁太祖初期曾设置侍卫马步军。开平二年（公元908年）梁、晋两国在泽州（今山西晋城）一带发生大战，梁国左龙虎军统军刘捍因防守泽州立下军功，被提升为侍卫亲军都指挥使，而这时候的侍卫亲军还只是梁国禁军中的一支精锐部队。而后唐除了继续建立侍卫亲军之外，在原有禁军的基础上进行严格整顿，形成新的强大马步军队。天成二年（公元927年）后唐任命石敬瑭为汴州节度使兼六军诸卫副使、侍卫亲军马步军都指挥使。应顺元年（公元943年）后唐侍卫亲军马步军都指挥使康义诚兼判六军诸卫事，使唐朝以来的禁卫六军、五代侍卫亲军逐渐合二为一。而在这段时间里禁军中的神威军、雄威军与广捷军合并，改称为羽林军。羽林军下辖四个军，每军又下辖十个指挥。后来又改左右羽林军40指挥为左右严卫军、龙武神武40指挥为左右捧圣军，到了这个时候，严卫军捧圣军已经成为后唐禁军中人数最多的主力部队了。而后晋也建立了侍卫司，由侍卫亲军马步军都指挥使统一领导全部禁军，到了这个时候五代禁军的建立、改组和统一已经基本完成。

除了后梁、后唐、后晋，后周也对中央禁军进行了改革。周世宗鉴于五代以来禁军军纪松弛、兵骄将惰、老弱混杂等弊端，决定大力整顿禁军。首先严整军纪，淘汰老弱病残，之后在全国挑选身强力壮、作战勇猛的藩镇士兵补充中央禁军，之后加强军事训练。在经过周世宗的改革之后，后周中央禁军战斗力大大提高，为后来的南征北战立下汗马功劳。

五代禁军在唐朝后期神策军和藩镇兵的军事组织形式的基础上不断发展变化，到后晋时已经形成了由军司、番号军、厢、指挥、都、队组成的编制体系。军司就是后晋时出现的侍卫司，是中央禁军最高一级的军事组织，最高长官是侍卫亲军马步军都指挥使，下面又分设侍卫亲军马军都指挥使和侍卫亲军步军都指挥使。番号军就是侍卫司下辖的各支番号不同的禁军队伍，最高长官为都指挥使。厢是中唐以来出现在军队中的一级军事组织，胡三省说：“诸军皆分左右厢，厢各有主帅。”军则是厢下面一级的军事组织，由都指挥使、都虞候各一人统领，其中都虞候为副手。指挥是五代时期在军之下普遍建立的军事组织，有指挥使和副指挥使统领，每指挥约有四五百人。都、队则是军中的基层编制单位了，设立都头。

五代十国时期中国军阀割据、各地混战，而作为各国主要军事力量的禁军自然也要承担起各国对内、对外的作战任务以及各地的驻守任务。总的来说五代禁军沿袭了一些唐代神策军的特点，笔者就简单介绍一下他们所承担的军事任务。

宿卫：就是承担保卫首都、皇帝安全任务的禁军，是我国古代王朝禁军的主要任务，五代十国的中央禁军自然也不例外。不过在五代十国这个特殊历史时期，下克上屡见不鲜已成平常事，所以保卫首都的军队也不见得可靠。比如凤力元年（公元913年），均王朱友贞与驸马都尉赵岩密谋篡位，赵岩建议联合侍卫亲军都指挥使袁象以及在魏州驻守的招讨使杨师厚及所部禁军，事情就能成功。果不其然，在两人同意后侍卫亲军都指挥使袁象率先带领禁军数千人攻进皇宫，十余万禁军则趁此机会在洛阳大肆劫掠，而后梁皇帝朱友珪无法逃跑被杀，朱友贞成功上位。又比如后唐同光三年（公元925年）九月，唐庄宗派枢密使郭崇韬率领禁军六万人攻打前蜀，然而趁着这支部队久战不回的机会，驻守魏州的赵在礼于同光四年（公元926年）二月起兵造反，唐庄宗慌忙下令李嗣源率领亲军出征，但想不到的是李嗣源不久后便南下夺取政权，唐庄宗抵挡不住只好带着两万五千多人仓皇出逃。

出征作战：五代时期禁军出征作战主要分为两类，一类是对内的平息各地藩镇造反以及底层人民起义的战争；一类是对外抗击契丹军队的进犯、各国之间的兼并战争，这些战争连年不断，规模不定。对内作战主要就是剿灭各地藩镇造反了，这个在五代各国都有发生。比如开平三年（公元909年）后梁同州节度使刘知俊归附凤翔李茂贞，派兵扼守潼关，兵攻打华州、长安等地。梁太祖派侍卫马步军都指挥使刘鄩前往讨伐，成功收复同州、华洲以及长安城。天福六年（公元941年）镇州节度使安重荣造反，晋高祖派护圣等禁军39指挥前往迎击。襄州安从进作乱，禁军奉国都指挥使刘词率先攻进襄州歼灭乱军。五代各国要是没有这些中央禁军作为机动力量镇守国内，藩镇作乱无疑会愈演愈烈直到吞灭国家。

而对外作战就主要是抵抗契丹进犯以及各国兼并了。契丹立国后趁着中原大乱开始大规模的持续南下，曾一度灭亡后晋，对中原构成极大的威胁。而与契丹接壤的五代诸国不得不派大批禁军驻守幽州、太原、魏州等地。而后唐、后晋、后周更是多次出动禁军与契丹大军鏖战于河北、河南等地。而各国之间的兼并战争其野战力量也是主要依靠中央禁军。如乾化元年（公元911年）的柏乡之战，后梁出动龙骧军、神威军、神捷军等禁军；晋王李存勖则派李嗣源率领亲军迎战。后周出征攻打北汉、南唐、契丹也主要依靠侍卫军、殿前军这两只禁军屡建战功得以取胜。

禁军屯驻：五代禁军的屯驻地区非常广泛，除了保卫京师以及镇守河北、山西等地防御契丹入侵外，在国内许多地区也有驻扎，主要用来监视、控制地方藩镇势力。如后梁在怀州驻守龙骧军；后梁在陕州驻扎羽林、捧圣军，安州驻扎左神捷军和左怀顺军；后晋在滑州驻扎着侍卫马军都指挥使的三千名骑兵。虽说后唐政府曾经打算消除驻守在各地的中央禁军与地方藩镇的对立状态，想把屯驻进军纳入各地藩镇的势力范围之内，但这只是官样文章罢了。实际上中央禁军驻守在外地的主要任务就是监视各地藩镇势力，加强控制，这些禁军自成体系凌驾于藩镇之上。而除了监视藩镇外，中央禁军也会在一些粮食生产发达的地区驻军，这样便于就地取粮，减轻国家负担。总的来说五代的中央禁军屯驻外地有军事屯驻和就粮屯驻这两种，到唐明宗时这两种方式已经非常普遍并形成具体制度。

后晋出帝曾说过禁军“或从征丑虏，显立勋劳；或出讨叛臣，方期平定；至于边陲守戊，藩镇分屯，尽系捍防。”这段话比较直白的说明了五代时期各国禁军所承担的宿卫京师、出征作战、屯驻地方的任务，已经发展成为国家直属的常备军队。这是在唐朝安史之乱以后中央军队日益衰落、藩镇势力异常强大的历史条件下的产物，是在藩镇割据势力的混战中、契丹连年入侵的反抗中不断发展起来的军队，在五代十国时期具有举足轻重的作用。