熊希龄，出生湖南湘西凤凰县，又被称作熊凤凰。进士出身，胸怀报国大志，在戊戌维新运动的时候，协助湖南巡抚改革封建弊政。在戊戌政变后被革职，并且“永不叙用，并交给地方官严加管束”。直到1903年，由湖南巡抚赵尔巽奏准起用。

在1905年，熊希龄跟随钦差大臣户部侍郎戴鸿慈和湖南巡抚端方出洋考察，游历了日、美、英、法、德、俄等国，在回国之后还多次去日本考察教育和实业，与梁启超、杨度、徐佛苏等立宪派的知名人士来往很多，关系密切。熊希龄还暗中疏通袁世凯、端方、赵尔巽等大臣为立宪派捐款。

《湘报》是熊希龄创办的，在湖南是最早的报纸，为了向社会宣传“开民智”。但是熊希龄创办《湘报》的目的引起了张之洞等人和湖南守旧派的不满。到了1897年，德国侵占了胶州湾，熊希龄感到亡国的危机，于是联合了湖南维新派成立“南学会”。与谭嗣同等在长沙创办时务学堂，开始宣传维新变法，讨论地方的改革措施，想要改善湖南的发展情况。

王先谦，湖南著名的乡绅领袖，学界泰斗。熊希龄在湖南宣传维新运动，引起了守旧的王先谦等人的不满。在加上王先谦等人投资了熊希龄发起的湖南实业有所亏损。这样一来，王先谦等人对熊希龄更是嫉恨了。时务学堂、《湘报》、南学会更是成为他们的眼中钉，肉中刺。在尚不开明的湖南社会，时务学堂倡导的那些民权革命的言论，在守旧派眼中无疑就是造反。因此守旧派对熊希龄为首的维新派发起了猛烈的攻击。

在1898年的5月，张之洞更是点名指责《湘报》的言论不当，陈宝箴在张之洞和京城的压力下，只能免去了熊希龄学堂总理的职务。梁启超前往北京参加戊戌变法，这样一来，湖南维新派已经开始分裂了。但是熊希龄并没有沉寂下去，而是奋起反击。上书斥责王先谦主持的岳麓书院积弊丛生，师道不端!并且在《湘报》上刊登此事，守旧派借机要求取缔《湘报》。这是，想要改革的光绪帝，得知熊希龄在湖南宣传维新的事情，想要征召他入京。熊希龄也有想要离开长沙的打算。于是，熊希龄收拾行装准备入京。

熊希龄入京之前，先把自己的妻子安顿在她哥哥衡阳知府那里，准备返回长沙后北上。没想到途中因为饮食不干净，熊希龄突发痢疾。无奈之下，只得返回衡阳养病。就在熊希龄养病的时候，发生了戊戌政变，北京的维新六君子惨遭杀害。熊希龄侥幸躲过一劫。虽然最后落得一个“永不叙用“的处分，好歹保住了性命。

在熊希龄回忆起这段事迹的时候，对人说到:”向非一病，当与六君子同命成七贤矣。“