宦官，是封建专制制度下的一个怪胎，这种人由于六根不全，不会危及到女子的贞操，而被收进宫中，其职务，原不过是看门守院，扫地除尘，可是由于他们特殊的地位，他们接近帝王的机会比任何大臣都多，因而也最容易擅权，有许多宦官几乎成为皇帝的代理人，他们的权势甚至连皇亲国戚、王公大臣都为之畏惧，讨好他们的自然也不乏其人了。

唐玄宗一生，最为宠幸的有两个人，一个自然是杨贵妃，另个便是宦官高力士，而且，由于从唐玄宗走上政治舞台开始，直到从政治舞台上消失，高力土始终同他相依相伴，并参与了玄宗一生许多重大的军事、政治、宫廷事变，他和玄宗的关系，比起杨贵妃，还更要持久，更要密切。

像这样的人，自然权高势重，当时所有上奏的文书，都先要呈交高力士，然后再转给唐玄宗，有些小事，便由高力士作主处理。玄宗曾经说：“有高力士在朝上替我办事，我睡觉就安稳了。”当时巴结他的人多如过江之鲫，像李林甫、杨国忠这样权倾一时的宰相，安禄山、高仙芝这样手握重兵的武将，都是靠走高力士的门路才得以爬上高位的。杨贵妃的入宫是由他出谋划策，李亨得确立为太子，是凭他一言而决。

就其实际身份而言，他只不过是一名皇家的奴才，可整个皇室成员，对他无不敬若神明，太子李亨呼他为“二兄”，其他皇子、公主呼他为“阿翁”，驸马们甚至呼他为“爷”。可以这么说，除了唐玄宗本人以外，朝廷从皇亲国戚、王公大臣以至文武官吏，无不在献媚于这个宦官。

高力士虽深受玄宗宠信，权倾朝野，但却不像其他太监一样胡作非为，祸国殃民。他是李隆基藩邸旧人，曾协助玄宗先后平定韦后和太平公主之乱，屡立功勋。他一生对玄宗忠心耿耿，即便安史之乱落难之时也是不离不弃。后来被李辅国设计陷害流放黔中，听说玄宗驾崩，他嚎啕痛哭，吐血而死。不过代宗皇帝念他功绩，仍赐他陪葬泰陵，这是莫大的荣耀，在太监里是独一无二的。