秦朝（公元前221—前206），是中国历史上第一个统一的封建制国家。公元前230年到公元前221年，嬴政先后灭掉了齐、楚、赵、魏、燕、韩等六国，完成国家统一。

“山之南谓之阳、水之北谓之阳，山水俱阳”，咸阳因此得名。为什么山的南面是阳？因为太阳从东方升起经由南方最后落到西方，山的南面的光照比北面充足，所以山南为阳、山北为阴；水的北面又为何称为阳？这时因为中国地形地貌是西北高向东南渐低，河水会倾向东南方向流动而对南岸造成侵蚀，形成南湿北干的情形，所以水北称为阳。

战国初期秦国国力贫弱，魏国趁机夺取了秦国的战略要地――河西高地，这直接导致秦国处于魏国军团虎视之下！为改变这种被动挨打的局面，公元前383年，秦献公下令修筑新都城栎阳，这，成为秦国走向富强的开端。著名的商鞅变法就是在栎阳完成，并使秦国迅速崛起，从此有了争霸天下的雄厚资本。

短短十余年时间，秦国人口、商业、军政、生产力获得爆表式发展，新建才几十年的栎阳已然承载不了秦国澎湃的能量，这在客观上提出了必须扩容城市的现实需求。此时，栎阳作为都城的使命因商鞅变法而提前完成，秦急需调整策略，将全国布局由“图存”而变为“东出”！这是争霸的政治需求。

因此，选择一个比栎阳地理更为优越、更能激发民众雄心的广袤之地建设新都城，其作用与意义远远大于都城本身。

咸阳处在关中平原腹地，土地肥沃，气候温暖，适合很多农作物生长，农业开发较早。加之渭河与泾河在这里交汇，渔业资源也很丰富。富饶的物产也是定都咸阳的重要原因。

贯穿关中平原的东西交通大道，形成很早，甚至可以追朔到石器时代。这条大道的意义在于可以直接东出潼关、函谷关，进而逐鹿中原，夺取天下。向荆楚方向有沿着灞水、丹水穿越秦岭的一条古道。还有经子午关翻越秦岭，直到巴蜀的子午古道，把四川这个大后方和咸阳连接起来。

后来的历史证明，秦国君臣历经六代铁血奋争，每代都对咸阳进行不断的建设和完善，从昭襄王到秦始皇统一前，咸阳早已是蜚声天下的第一大城！已经没有比咸阳更合适的秦都城，定都咸阳顺理成章。