历史上有名的诗句很多，读后让人有发自内心的崇拜，久久不能平静，如文天祥的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，再如司马迁的“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”。明朝末期，有一位不太出名的人左懋第，在临刑前，表现出了视死如归的不凡气节。

左懋第从小就胸怀壮举，心系家国。那时候，白莲教派遣五千多名的弟子攻取莱阳城，左懋第第一时间爬上了城墙，用火炮反击攻城者，由于当时技术有限，炮膛突然炸开，左懋第被炸伤了。火炮的杀伤力可不是闹着玩的，但是他只是简单的包扎了伤口，继续奋勇杀敌，这种精神感染了守城的将士，顷刻间士气大增，把敌军打的四散溃逃，左懋第从此名声大噪。

其实，左懋第之是一个书生，其在谋略上的天赋不亚于一位将军，1632年，韩国城内的匪兵们一发不可收拾，四处作乱，左懋第奉命保护韩国的安危，在他的有力打击和合理安排下，韩国城内的安危得到了保障，后来他在韩国留了下来做了官，由于他赏罚分明，百姓们非常拥护他。

后来，李自成亲率大军打进了北京，推翻了明朝的统治，弘光皇帝不得已想要割地赔款的方式向李自成求和，可是满朝文武没有一个愿意去做说客的，这时候，左懋第义无反顾的要求去试一试，哪怕有去无回。

其实，左懋第心里非常抵触割地求和的，他认为应该竭尽全力为之一战，哪怕身首异处，也不愿苟且一生。他请求皇帝派兵支援抵抗李自成的大军，最终遭到了回绝。

清朝的多尔衮认为左懋第是个有气节的义士，不得已把他压入大牢，待日后斩首示众。就在执行前的几分钟，多尔衮爱惜人才，仍然想要劝降他，令人感慨的是，左懋第只是仰天高喊“宁为南鬼，不为北王”这八个字。就连行刑的侩子手听后都自愧不如，立即把手中的刀扔在了地上，当着众人的面跪下了，磕头以示对他的尊重，这才行刑。