说到先秦三代的历史，我总会想起历史学家张荫麟先生在他的著作《中国史纲》中的一句话：“春秋时代的历史大体上好比安流的平川，上面的舟楫默运潜移，远看仿佛静止。”其实，无论春秋，整个三代时期的历史又何尝不是如此。而在这种“仿佛静止”中，透露出来的却是民风的淳朴和百姓的智慧。而最为关键的是，那个时代，凡事都要符合规矩，措置总要有理由。然而，经过有秦一代东征西伐的鲜血洗礼，很多事情不但没了规矩，甚至杀人也不要任何理由了，秦始皇如此，秦二世如此，秦亡后到了项羽这里更是如此。有哪些典型事例呢？

比如对待韩王成。项羽在分封天下时，韩王成虽然照旧封为韩王，以故都阳翟为都城，但因他未随自己征战入关，毫无战功，对他并不满意。加上韩王成纵容张良帮助刘邦出谋划策，使刘邦得以一路向西披荆斩棘，势如破竹，最后成为了第一个攻入关中占领秦都咸阳的人，夺取首功，名震天下。所以，项羽对待韩王成的态度简直是厌恶到恨的。只是，韩王成虽无功，却亦无明显之过，项羽这才勉强封他旧王。不过，项羽还附带了一个条件，就是要求韩王召回张良，让张良离刘邦远一点。但即便是这样，项羽后来还是变卦了。张良送走刘邦，就回到了韩国，静候韩王归国。然而，项羽携韩王到达彭城后，主意就立刻为之一变，他将韩王扣留于彭城，随后又把韩王贬爵为穰侯，当年七月，项羽竟然将韩王杀掉了。

又比如对待燕王韩广。当年，韩广跟随武臣经略赵地，武臣扫平赵地后，在张耳、陈余的劝说下自立为赵王，随即命韩广略燕地。韩广一入燕境，各地望风而降，燕地平定，韩广被燕人拥立为燕王。项羽分封天下，项羽以韩广手下大将臧荼功劳大，竟立臧荼为燕王，把燕王韩广迁封辽东，改号辽东王，都无终。韩广表示不服，不肯搬迁。结果，臧荼追杀韩广，追至无终，将其杀死。项羽得知臧荼将燕王韩广杀死，不仅不追究臧荼擅杀之罪，反而表彰臧荼杀死自己以前的老板有功，再加封他辽东王，兼领燕、辽东两地。

更让人寒心的是他对待义帝熊心。项羽是颇恨这位义帝的。义帝熊心年纪虽轻，处理事情却条理清晰、决断果敢，而且一旦作出决定，刀架在脖子上也不会更改。阅读《史记》有关熊心的内容，我常常想，陈了感觉他意志非常坚定外，还隐隐约约觉得他身边应该有高人参谋。项羽虽然表面上先尊熊心为楚王后尊他为义帝，但在项羽心里，熊心不过是个傀儡，任性而为，颇有些“挟天子以令诸侯”的意思。项羽分封之时，杜撰了一个“古之帝者地方千里，必居上游”的理由，把熊心赶出了楚都彭城，逼他远远迁往长沙郴县，随意安置，自己则鸠夺鹊巢，占据了无论军事优势还是特产优势均远胜其他地区的彭城。以致其他武将纷纷效仿，把本国之王迁往差地，自己抢占好地，君臣之常从此颠倒。

倘若只是将义帝熊心迁往差地，倒也还只是落个目无尊长的坏名声，但后来他却把他给杀了，那就是大逆不道而天下人可共诛之的恶行了。项羽回到彭城后，多次督促熊心赶快启程，熊心要从繁荣发达的彭城搬迁到西南堪称不毛之地的郴县，非常不情愿。郴县在今天是湖南省郴州市苏仙区，位于湖广交界处的五岭地区，历来为迁窜恶地，熊心好歹也是王公贵胄，无端远徙，怎么会情愿？但项羽一再督促，熊心不得不带领部分亲随，扬帆而去了。走就走了吧，项羽终究是不放心，过了几天，他就密令九江王英布暗杀熊心。英布到底不忍心亲自操刀，但项王旨意又不能违，于是他只好安排手下亲信动手。于是，这些九江兵快马加鞭，风驰电掣地追赶，义帝熊心终于被杀死于赴郴途中。

韩王、燕王、义帝，这三个人在秦末时代都是一方诸侯，也都是具有较大影响力的人物，有的甚至是国家象征，他们的生死来去，联系着口碑和舆情，深入老百姓的心中。因此，这三位帝王的死，直接把项羽推到了舆论的风口浪尖，使项羽从此成了众矢之的，之前痛恨他的人更加痛恨他，之前对他不置可否的人对他已经“否”多于“可”了，即便是之前对他怀有敬佩之心的人，如今在说起他时，后面开始加“但是”二字了。可以说，三人之死，拉开了项羽失败的序幕。尤其是义帝之死，给了刘邦绝佳的“口实”，让他“师出有名”，东征的军队也成了正义之师。