中国五千年的封建历史，在古代男尊女卑的年代，女性是没有任何尊严的，从小要被教导三从四德，嫁鸡随鸡嫁狗随狗的思想，即使丈夫过世，也要守寡到去世，终身不得改嫁，反观男性，则可以拥有三妻四妾，皇帝甚至三宫六院七十二嫔妃，想想两者的差别，只能说，这只是封建社会下男尊女卑的一种直接体现罢了。

古代男性，一般有一个正室，其余的都是小妾，这正室通常都是大户人家的小姐，知书达理，且多才多艺，能上得了厅堂，下得了厨房的大家闺秀，而小妾一般三教九流的都有，青楼女子，戏子等等，还有一种就是穷苦人家的孩子，由于家中贫穷，不得已将儿女卖入大户人家中为奴为婢。

因此，这些被卖入大户人家的姑娘就终身失去了自由，只能一生伺候主人，主人的一切要求都无法拒绝，要是长的漂亮的，有可能就被主人纳为小妾，否则就只能一辈子为奴为婢，而直到去世，这就是封建社会下的畸形。

而在古代，小妾还有一个非常重要的作用，那就是可以把小妾当成一个礼物一样，随意的送人，小妾在古代的地位非常的低下，如果是没有生育的小妾，更是会让主人厌弃，因此，随意将小妾送人，这在古代并不稀奇，而且还成为了一种潮流。

宋朝著名的诗人苏东坡有一次被贬到外地当官，好朋友蒋某来为他送行，当时苏东坡有一个小妾叫春娘，刚好陪在他身边，这蒋某一看到婀娜多姿，楚楚动人，青春靓丽的春娘后，当即春心荡漾，非常的喜欢，当场就对苏东坡说，要用一匹骏马来跟他换美妾，更让人大跌眼镜的是，这苏东坡一听，竟然还同意了，说，以名驹换一妾，这买卖划算，想想也是令人唏嘘不已。

这样的例子数不胜数，还有一次，这苏东坡还将怀了孕的小妾送给了朋友，这要是在现代简直是令人惊愕，只能说，封建社会下，男尊女卑的年代，女性的人生是凄凉的，时代的无奈。