福建省是中国十分靠近南方边界的省份，因其地理特征是“八山一水一分田”，所以在中古农业文明时期并不受重视，直到宋朝商业开始发达，经济中心南移，福建的海路贸易才开始显现其优势。但就是这么一个十分低调不起眼的省份，在宋朝的科举考试当中碾压其他城市，竟然包揽了全国四分之一的进士。

在宋朝，福建被称为“海滨邹鲁”，是当时十分繁荣的文化大省，其在文学、理学、历史学等等多个方面都有巨大成就，并且培养出了像朱熹、柳永这样的大文学家，为中国的文化传承发展做出了巨大的贡献。在文化空前繁荣的同时，科举制通过改革在福建地区也取得了非凡的成绩。

在历史的记载的科举考试当中，福建人取得最好的一次成绩是在南宋绍兴八年的开科取士当中，当时共收取进士293人，令人瞠目结舌的是福建人竟然包揽了状元、榜首、探花前三甲。本以为这只是一次偶然，但是令人意想不到的是，在宋孝宗时期的四次科举考试中，状元全部为福建人所得。由此可见，福建人在科举考试当中取得令人瞩目的成就并非偶得，而是另有原因。

那究竟是什么造就了福建人在科举上的光辉成就呢？

就连皇帝见到这样的结果也是惊叹不已，并且对此产生了强烈的好奇。当年宋高宗赵构就问了同为福建人的状元黄公度和榜眼陈俊生：“卿土何奇？”大概意思是指：你们家乡的土地有什么神奇之处啊，竟然培养出了这么多的优秀人才？榜眼陈俊生的回答道出了福建多产科举人才的奥秘：“地瘦栽松柏，家贫子读书。”大概意思是指：因为土地贫瘠，只有松柏才能适应当地的土地情况，因为贫困才想要多读书考取功名来改变自己的命运，皇帝连连点头。

没错，正是因为福建“八山一水一分田”的地理状况，缺少肥沃的土地，使其在农耕文明时期经济贫困落后。当地的百姓如果想要改变自己的命运，只有通过“头悬梁，锥刺股”这样的方式奋力读书，并且在科举中考取功名，不然就要穷困潦倒一生。种种纷繁复杂外界情况再加上福建考生的勤奋刻苦以及非凡的毅力，使得福建在宋朝的科举考试中脱颖而出。