唐代中期以后，为了应对频繁的与周边少数民族政权的战争，唐朝军制发生重大变革，藩镇的节度使制度代替了北周隋唐以来的府兵制，而这样的结果通俗来说就是武将的权力更大，不仅负责本地的军事力量还掌管本地的财政和民事。结果藩镇就逐渐做大，隐隐和唐朝中央政府有了离心力。

安史之乱爆发以后，唐王朝结束举国之力和外族回鹘的力量历经八年时间，才勉强了平灭安禄山和史思明的叛乱，但是强盛唐帝国，由盛转衰一蹶不振，不仅西域被吐蕃、回鹘瓜分，陇右、河西被吐蕃侵占，就连长安城也曾被吐蕃攻破，而国内的藩镇割据的局面，并没有因为安史之乱的结束而结束，反而变本加厉，大唐王朝中后期已经全国性遍布藩镇。这些节度使可以直接管理本地民政、军事，死后的职位由兄弟、后代或者部将继任，中央几乎无权管辖，而唐朝政府也是宦官和朋党相互专权，唐朝政治空前的黑暗。

晚唐时期形势图

唐末，王仙芝、黄巢的起义，更是沉重打击唐朝的统治，最先朱温只是黄巢起义军的部将，后来投奔唐朝，并与突厥人的别部沙陀人李克用一起镇压了黄巢起义，后来黄巢被禁封为梁王，李克用被晋封为晋王。

当一个衰弱的国家出现异姓王的时候，这个国家就离灭亡不远了。

黄巢起义

公元909年朱温强迫唐哀帝李柷“禅让”，300年的大唐王朝灭亡，而朱温自己成为皇帝，国号为“梁”，史称“后梁”，成为五代的开始，但是后梁并没有统一全国，只是局限河南、河北的中原一带。并一直与晋王李克用长期战争。

晋王李克用不承认后梁，仍奉唐为正朔，后来李克用的儿子李存勖继任晋王后，灭掉后梁，沿用唐朝国号，史称“后唐”。

“后唐”存续的时间不长，担任河东节度使的石敬瑭，以割让“幽云十六州”为代价，并以儿皇帝自称侍奉辽太宗耶律德光，换取契丹的支持，联合契丹灭掉后唐，建国号为“晋”，史称后晋。

被石敬瑭割让给契丹的幽云十六州

石敬瑭死后，侄子石重贵即位，与契丹交恶，于是后晋与辽国开战，结果国破被俘，辽军退出中原后，在后唐、后晋担任重要职务的刘知远，夺取政权，建国号为汉，史称“后汉”。

刘知远死后，儿子刘承佑即位，刘承佑对重臣十分不信任，开始诛杀大臣，结果引发大臣叛乱，重臣郭威，攻破开封，建国号为周，史称“后周”，由于郭威的子女的全部被刘承佑诛杀，结果郭威死后，只能由养子也是他的妻侄柴荣即位，即周世宗。柴荣年青有为，攻伐果断，大有统一天下的态势，可是却英年早逝，结果只能由七岁的儿子柴宗训即位。后周是五代最后一个朝代。

唐宋之间的五代十国

接下来就是赵匡胤手握禁军，当时有警讯传来北汉联合辽国入侵，朝廷派遣赵匡胤带兵征伐，结果大军走到开封北边的陈桥驿的时候，就出现了“黄袍加身”的陈桥兵变，于是赵匡胤也不打北汉和辽国，直接回师开封，颠覆后周政权，建立新政权，国号为宋，史称“北宋”

从公元907年后梁建立，到959年后周灭亡，虽然出现了五个朝代的更迭，但是时间只有52年。而五代都没有完成统一，统治区域紧紧是在黄河中下游地区。而且五代之中的后唐、后晋、后汉统治者均为沙陀人。

赵匡胤建立北宋之后，在国内剪除异己，李重进和李筠等先后被赵匡胤干掉，之后“杯酒释兵权”，赵匡胤接触武人的直接威胁，对外赵匡胤征伐后蜀、南唐、北汉，为后来赵光义统一全国奠定坚实基础，而且为了避免北宋成为“六代”，赵匡胤、赵光义兄弟不仅“杯酒释兵权”接触部将的兵权，还大兴以文御武，重文轻武之道，极大削弱军人权力，西汉以来，武人功臣在朝廷占有重要政治地位，手握大权的时代一去不复返，北宋开启我国文官政治的先河，这样的结果虽然是宋朝文风鼎盛，涌现出无数的文学巨擎，使赵宋有300多年的国祚，但是也让汉人失去了崇武尚勇的威猛作风，两宋成为我国封建王朝武力值非常低的时期，而而最终两宋均被外族入侵而亡。

北宋建立初期，承袭了后周的版图，但是逐渐攻伐其他割据政权，完成了有限的统一，但是北宋没有收回“燕云十六州”、没能收回辽东和西域，还丢失了安南，版图萎缩得连秦朝还不如。

北宋疆域图