清德宗光绪皇帝讳载湉，醇亲王奕繯之子，其母为叶赫那拉·婉贞，慈禧太后胞妹，也就是说慈禧是光绪的姨母。传统论者一般都认为光绪帝一直生活在慈禧太后的阴影之下，且两人关系比较紧张，笔者对此不以为然。至少慈禧对这个侄子没有太大恶感，对其的严厉或许是有鉴于对同治皇帝的管理过于松弛，以致其生活不检，最终竟早亡（关于同治皇帝死因问题，学界多有讨论，天花说不足为信，其谳可定）。当然，拥有极强权力欲的慈禧对光绪企图独立掌握权力的想法和行为是坚决抵制的，这另当别论。

光绪皇帝

对于评价光绪帝这个末代之君，其无为并没有什么可资讨论的，变法不成，终被软禁，他并没有改变清王朝的命运，但是，据此就说光绪皇帝是个平庸之人，或不太合适。

光绪幼年即被立为皇帝，虽然没有亲政，但是接受的确实一个帝王的教育。自少年起，他就从帝师翁同龢学习经史，翻看史籍我们也不难看出慈禧太后对光绪的教育很是重视。

翁同龢，江苏常熟人，字声甫，号叔平，咸丰年间中状元。历任刑部、工部、户部尚书。光绪八年（1882年）授军机大臣，一直担当光绪帝师的职责。从翁同龢的经历不难看出，他有着良好的儒学修养，尤擅经史（翁同龢为帝师时，中法争端发生，翁以为“皇上读经固然重要，然目下读史尤亟”故优先给光绪讲史），且有着丰富的理政经验，在不论其个人道德和权力欲的前提下，算是一位干臣。有师如此，光绪的学业安排得井井有条。翁同龢也很称许这位“皇帝学生”，中法争端开始，光绪帝便能及时关注此事，翁同龢对此曾在日记中写道“上留意及此，可喜也”；皇帝开始学习批阅奏折，有时竟能让翁同龢这位帝师认为“未改一字，皆进境”，这些都是这位干练老臣对少年皇帝眼光和处事的称许。

翁同龢手札

不仅如此，应该认识到，光绪帝并不甘心做一个庸碌之君。未亲政时，即在中法争端持主战态度，表现了一个皇帝的责任感（寸土必争）。而之后的甲午战争对他冲击尤大，支持维新变法更是大家都比较熟悉的故事，我这里就不详赘了。

不过，不可否认，光绪帝并不是一个有大魄力的皇上，用传统的形容词，他不是个“乾纲独断”的帝王。他的悲剧就在于他生活在慈禧因权力欲编织的一张控制网中，希望突破，又无力冲破。

慈禧

参考文献：

孙孝恩：《光绪传》

萧一山：《清代通史》

翁同龢：《翁同龢日记》