作为历史上的奇葩王朝，北齐的历代皇帝都不能与正常挂钩，残暴，荒淫和变态是他们共同的标签，连北齐历代皇帝中号称最德才兼备的孝昭帝高演，都是踩着侄儿坐上皇帝宝座的，而他的继承者，弟弟高湛当上皇帝后也杀了侄儿，可谓一报还一报。

高湛为人荒淫，他在位期间，宠信奸佞，纵情酒色，荒于政事，是一个昏君。高湛还做了一件令人不齿的事情，就是霸占了自己的嫂子李祖娥，夜夜留宿其寝宫。自己好色，高湛的皇后胡皇后同样不甘寂寞，她在受到冷落后不久，就与臣子和士开有了私情。

高湛死后，次子高纬登基。高纬生性懦弱，朝政被胡太后与情夫和士开把持，搞得朝堂上下一片乌烟瘴气。两人还肆无忌惮的幽会，京城之中议论纷纷。这个时候不只百姓看不惯，北齐皇室中人更是义愤填膺，在高纬无能的情况下，他的弟弟高俨却站了出来。

高俨是高湛的第三子，后主高纬的亲弟弟。两人一母所生，母亲就是胡太后。出生后不久，高俨被封为东平王，父亲高湛昏庸，高俨小小年纪就很有能力，经常代父处理政务。高纬即位后，他被改封为琅琊王，担任司徒、尚书令和大将军等重要官职，是朝中一个位高权重的少年权臣。

关于高俨，还有一件事情充分表现了他的勇武。十岁左右，高俨的喉咙经常患病，不堪其扰之下，为了根治此病，高俨竟然让太医用钢针刺入他的喉咙放血，在整个过程中他眼睛都没有眨一下，这不禁让人想到了关公的“刮骨疗毒”，不过要知道，高俨还是个孩子，足见他的勇猛。

胡太后与和士开关系公开后，后者凭借与太后的关系，排除异己，还被封为淮阳王，一时间溜须拍马者挤破了门槛，成为炙手可热的大权臣。而身为皇帝的高纬却不敢得罪他，任其胡作非为。高俨则不同了，他痛恨和士开与母亲的私情，于是联合与和士开有矛盾的姨父冯子琮，将和士开诛杀，此时他才14岁。

这件事情之后，高纬认识到了弟弟的能力，也感受到了他的威胁，于是对高俨起了杀心。高纬虽然懦弱，还是有几分心机的，在他的谋划下，高俨有数次差点惨遭毒手，于是跑到了母亲那儿躲藏。高俨杀了胡太后的情夫，让她又恨又痛，此刻儿子有难，她却全力维护儿子，连饮食都要仔细检查。

在宫中待了两个多月，高俨毫发无损。在此期间，他与胡太后身边的四个美貌宫女发生了感情，几个人都怀了身孕，渐渐的防备也松懈了，结果被暗中监视已久的高纬命人捉住杀害。得知爱子惨死，胡太后大哭了十几次，极为伤心。高俨死后，他那些与宫女怀的孩子也被幽禁而死，自此绝后。北齐王朝又上演了一幕手足相残的悲剧。