程潜为何当了14年湖南省长

1946年内战暴发,程潜就任军事委员会武汉行辕主任。1948年蒋介石“行宪国大”,为了抵消李宗仁竞选副总统的压力,力劝程潜参选副总统,后又在几个候选人票数相当的情况下,逼程潜退出竞选,将名下选票让与孙科。

程潜的犟脾气发作了,偏不听指挥,反与自己的政坛宿敌李宗仁合作,助李竞选副总统成功,让蒋介石十分恼火。于是老蒋将白崇禧从国防部长的位子上拉下来,派他去当华中剿总司令,驻在武汉。这下白崇禧来武汉,程潜就被任命为长沙绥靖公署主任兼湖南省政府主席。

1949年8月4日,程潜与陈明仁正式发表和平起义通电。

1949年9月7日晚,毛泽东和朱德、周恩来等亲自来到北平火车站,迎接曾是国民党元老、一级陆军上将的程潜。9月19日,毛泽东与程潜、陈明仁在北平同游天坛后,单独召见了程潜的族弟程星龄,就程潜的工作安排问题征求他的意见。毛泽东告诉程星龄:“中央决定成立几个大区,其中有中南军政委员会,属第四野战区,我想让颂公屈就副主席。可是颂公是老前辈,他从事革命工作时,我们还是学生。请你和颂公商量一下如何?”程潜听说此事后,感动得热泪盈眶。

程潜此后历任湖南省军政委员会主席、湖南省省长、中南军政委员会副主席、全国政协常委、全国人大常委、副委员长等职。他的湖南省省长一直当到1968年,虽在文革动乱中,此职仍由他担任。若从1948年他回湘担任省主席算起,他一连当了二十年省长,恐怕这个纪录是无人能够打破的了。

1958年,毛泽东到湖南视察,又一次与程潜相会了。这时,程潜已当了四年省长,又刚被补选为全国人大常委会副委员长。程潜向毛主席提出:“年岁不饶人,北京、长沙两地又相距甚远,不便兼顾,还是辞去省长之职吧!”毛泽东听了幽默地问:“是不是因为用了两个右派(当时在省政府工作的程星龄、谭日高被错划为右派),就要引咎辞职了?不要紧嘛,我不是也用了右派?以后你可以半年在北京,半年在湖南。”稍停片刻,毛泽东认真地对程潜说:“现在大局安定,领导干部不能随意调换。颂公是中央的人,我们没有把您当‘巡抚’看待,您老德高望重,还是继续担任省长为宜。”程潜听了不再坚持个人的要求。此后,他又当了十年的湖南省长。

当然,程潜这个省长并无多少实权,是不言而喻的。程潜在1959年庐山会议后,还曾为周小舟叫屈,说:“好人挨整,真理何存?”可见他与湖南省委书记周小舟相处是不错的。若不是程潜这个身份,他那个脾气,怕也是躲不过解放后的历次运动冲击的。

毛泽东与程潜的交往前后达半个世纪。1968年4月9日,87岁高龄的程潜因病在北京逝世,至此,他的湖南省长一职才当到了头。

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