萧何是“汉初三杰”之一，他一身追随刘邦，为汉帝国的建立立下了汗马功劳，最终官至相国，成为“一人之下，万人之上”的角色。萧何此人历史上评价颇高，不但有智慧谋略，而且能体恤民情，制定了很多发展经济的良策，为刘邦的军事行动提供了源源不断的后勤支持。

然而，就是这样的一个完美的人物，却在其晚年时期爆出了抢占民财，贪污腐败的丑闻。据史载，在萧何担任相国后，有一次刘邦打完仗回长安的路上，遇到一大群老百姓向他投诉萧何贪赃枉法，主要有几个事实：一是抢占民田。萧何利用自己的权力，强行以低于市场价格的水平在长安郊外购买了一大片土地来修建住宅，导致被征地的农民生活潦倒。第二个事实是萧何强夺民女。老百姓反馈说萧何在长安搜罗了一大批民女供自己享用，搞的很多家庭妻离子散。

刘邦听完老百姓的投诉后，非但没有生气，反而开玩笑似的对萧何说：“相国位高权重，怎至于和百姓争利呀”。“请向百姓谢罪去”。当然，萧何肯定不会向百姓谢罪的，这件事就这样不了了之。很多人学者分析萧何突然自毁形象的动机，一种观点认为这是为了防备刘备对他下手。刘邦建立汉朝后，对有功之臣大肆杀戮，特别是处死韩信，给萧何带来了很大的启发。当功高盖主而不懂得隐忍者会处于一种危险的状态，因此萧何不惜自毁形象。而另一种说法则是这是人性使然，萧何当上相国后，拥有了巨大的权力，再加上他为刘邦立下的功劳，足以让他有贪图享受的条件和动机。

哪一种说法是正确的呢？这需要历史去检验。

400年后，唐朝发生了“安史之乱”，这场战乱对唐帝国造成了巨大的伤害，叛乱者攻入了帝国首都长安，唐王朝危在旦夕。就在这个时候，郭子仪横空出世。他带领自己的藩镇军队，经过无数次的大小战役，终于评定了这场叛乱。其功劳不下于楚汉之争期间的韩信。郭子仪在大功告成后，却立即改变了形象，变成了一个贪腐好色之人，不再过问朝廷之事，每日成谜于温柔乡中.公元781年，郭子仪去世，被唐政府追授“太师“名号，得以善终。据悉，在郭子仪晚年的时候，他的仆从曾问他，“公于壮年，且成不世奇功，奈何沉迷于俗世之乐乎？”郭子仪回答到：“汉朝萧公，一生辛劳，于高祖有盖世之功，以争民利上能自保，何况在下耳？”意思就是像萧何那么大功劳的人，都只能通过“与民争利”这种奇葩的方式全身而退，何况我呢?

权力的斗争是残酷的，越是接近权力中心，危险就越大。历史告诉我们，在这类角逐中，除了拥有实力和品行外之外，更需要高深的智慧和格局。