读书是为了什么？这个问题相信很多人都曾自问或者被问过，王阳明很小的时候也被问过，他给的答案是要做圣人。

这话初听是狂妄的。可在王阳明，这么回答又是有其必然的。因为王阳明的父亲，已经把一个文人可以通过读书而求取的功名，做到了极致。父亲王华，在王阳明十岁的时候已经高中状元。

因为父亲在“读书做官”的道路上已经走了那么远，王阳明如果想再进一步，比状元更能体现读书价值的是什么？王阳明能想到的答案，是做圣人。

可圣人这个目标，听起来狂妄还不算什么，做起来无入手处，才是最愁人的。尽管王阳明后世被看作“立德、立功、立言”的圣人，可实际上在他并不算长的人生中，有一大半时间，他为这个问题困扰，没有取得什么令世人信服的成绩，内心还时时陷入折磨。

他连续落榜两次，第三次才中举做了个小官。琐碎的官场俗务，和圣人半毛钱关系没有，这让阳明一度陷入精神焦虑，索性请了病假，探寻佛道，以求长生之术，甚至还动过出家的念头。

只是因为觉得难以割舍对祖母和父亲的亲情，才最终从消极的情绪走出，在晃荡三年之后，又重返朝廷做官。那时候，王阳明已经34岁，过了孔子所说的而立之力。无论以哪方面标准而言，王阳明都离圣人的标准很远，还活在父亲状元的阴影里。

王阳明是从什么时候开始逆袭的？1506年。

这一年，大明王朝上空乌云翻滚。以刘瑾为代表的太监团队，和文官团队的矛盾已经硝烟滚滚。一开始在大学士刘健、谢迁、李东阳三位带队的努力下，小皇帝朱厚照本已答应要收拾刘瑾等人，可是没想到消息走漏，几个太监凄凄惨惨戚戚的一番哭诉，再加上转移矛盾的小手腕，皇帝改变的主意。

天平倾斜之势倒转，文官纷纷倒霉，朝堂风雨飘摇。状元王华曾经还做过昔日太子的老师，可是他们王家本就有退隐基因，他拒不和刘同流合污，但是洁身自好之余，也并没有在对抗太监们战斗中冲锋陷阵。

王阳明，当时的一个小官，状元的儿子，本来也可以洁身自好地混下去。可他终于还是站了出来，上书拯救被刘瑾迫害的大臣，本就等于站队反刘瑾。所以被廷杖，被下锦衣狱，被流放龙场。他的勇敢行动，后来得到父亲的支持。可是身为状元的王华，就像很多文人一样，还是选择了独善其身。他们不是不知道正义是什么，只是出于种种顾虑，而无法将内心的知转化为脚下的行。

王阳明后来龙场悟道，开宗立派，心学之精髓，不是坐而论道，而是起而力行。行动，正确的行动，是他超越状元父亲的关键。