固守荥阳城，周苛、枞公可谓同心协力，拼命坚守。不过，下面的士卒就不一定有这么高的境界了，也有意志薄弱的，也有心襟飘摇的，加上粮食日乏，楚军紧围，说没有想跑想逃的，也确实不现实。为此，周苛、枞公合力杀死魏豹后，先故意不将魏豹的尸体入殓，而是摆在军中，反复强调，这就是叛徒的下场，倒也起到了杀鸡给猴看的效果，将士们牢骚渐少，守城更加卖力，楚军竟也一时攻城不下。

那么，通过诈降引开楚军注意而溜之大吉的刘邦及诸谋臣捍将们去了哪呢？原来，他们一路西逃，第一站到达了成皋，刘邦总算松了口气。但当刘邦听到纪信壮烈牺牲的消息后，十分悲痛，恨从中来，他立即从成皋入关，招集兵马，准备重回荥阳，反攻项羽楚军，一来解荥阳之围，二来替纪信报仇。

就在他准备发兵荥阳之际，有一辕生来拜见他，向他献计。辕生说：“听说大王集结兵马，准备再救荥阳，进攻楚军。其实，大王大可不必再回荥阳，只要来个围魏救赵之计，引军出武关，做出向南进攻宛洛（今河南南阳和洛阳）的姿态，项羽一定担心大王破其老巢彭城，必然派兵阻遏，项羽移兵南向，荥阳之围立解，成皋压力也可减轻。同时，大王还须保存实力，即使与楚军相遇，也尽量避其锋芒，与之僵持，一方面可使荥阳、成皋的守军休整，另一方面可让韩信放胆开辟北方战场。一旦时机成熟，韩信回师，与大王一起合兵攻楚，不但荥阳可保，打败楚军夺取天下也不是不可能的事啊。”

辕生一番话说得刘邦连连点头，连声说好。于是，刘邦依辕生计，师出武关，直逼宛洛。项羽得报刘邦整兵南下，果然怀疑他要进攻彭城，不禁大惊失色，马上撤掉荥阳之围，举兵南下阻击汉军。

刘邦到达宛城，不久就听说项羽率军前来，赶紧命令全军修战壕、建营垒，好抵挡楚军的进攻。项羽到达后，奋力攻城，无奈汉军准备充分，兵来将挡，水来土掩，一时奈何不得。项羽是个粗性子，暴脾气，宛城不下，他内心本来就已经很恼了，随后又听说魏国相国彭越进攻驻扎下邳的楚军，杀死了将军薛公。他听到这个消息后，更是暴跳如雷，马上调转马头，东向下邳去追杀彭越去了。不久，项羽果然追上彭越，一顿穷追猛打，彭越抵挡不住，只得仓皇逃走，渡过睢水，北去了。

项羽没有继续追赶彭越，他听说刘邦又由宛城抵达了成皋，并与英布合兵驻守，他又率军往西去打刘邦，因荥阳较近，他挥军就指向了荥阳。自项羽撤围后，荥阳的粮食危机得到了缓解，士卒要休整，百姓要休息，所以周苛、枞公那根绷紧的弦终于放松了，固守的程度早不如前。然而就在他们麻痹大意之时，项羽率楚军急风暴雨似地打进城来，周枞二人想整军迎敌，城中却已大乱，楚军一举拿下了荥阳，并擒获了周苛和枞公。

项羽见周苛坚守城池有智有勇，人才难得，便许以上将、封邑三万户招降他，谁知得到的却是周苛的一顿臭骂。项羽暴怒，立即命人取来鼎镬，一锅沸水将周苛活活烹死了。随后，又劝降松公，照样不从，被推出斩首。

历来忠烈皆英杰，为了汉能夺取天下，周苛、枞公鼎镬不惧，慷慨赴死得，如果没有他们这种视死如归的精神，刘邦想夺天下是没那么容易的。