我们经常会听到这么一句话打江山容易，守江山难，所以古代的皇帝为了维护自己的统治地位，他们大都会选择成立一些机构来直接听命于自己，帮助自己来监测百官或者帮助自己干一些阴暗的事情。

明朝的时候就有很多的机构，东厂、西厂、锦衣卫就是明朝最出名的特务机构，今天我们就一起来了解一下这些机构，并看一下他们的区别。

这三种机构虽然都是在明朝的时候成立的，但是建立他们的皇帝却不同，锦衣卫就是由明朝的开国皇帝朱元璋建立的，他建立锦衣卫的目的就是用来监察朝廷里的官员，还有就是保护朱元璋的安全，但是到了后期的时候锦衣卫的权利就变得越来越大，朱元璋就将锦衣卫给废除了并将原本属于锦衣卫的权利分给了其他的机构。

东厂的建立者就是明成祖朱棣，我们都知道朱棣的皇位是通过兵变抢了朱允炆的，皇位来的名不正言不顺，所以朝廷里的大臣就是不太支持朱棣，朱棣害怕有人也造他的反，于是朱棣就重新启用了锦衣卫，但是锦衣卫毕竟是朱元璋设立的，他指挥起来就非常的不顺手，后来他就成立了属于自己的特务机构也就是东厂，东厂的掌权者就是一个太监，东厂成立的目的就是抓取那些试图谋反的人，他们并没有审判的权利，审判的权力是由锦衣卫掌管的，但是东厂毕竟是朱棣的直系机构，他们还有一个任务就是监测锦衣卫。

东厂的权利后来也越来越大，他们不仅仅欺负老百姓，他们还趁机敲诈勒索百官，就连后来的锦衣卫头目，见到东厂的当权者都要下跪叩头。

统领西厂的统治者是明宪宗，西厂在明朝的历史上存在的时间并不长，西厂的成立和上面两个特务机构还不同，东厂和锦衣卫建立都是统治者为了巩固自己的地位，西厂的建立完全就是一个偶然，在明宪宗成化年间，明朝出现了一个神秘案件，皇帝就让自己身边最忠心的太监汪直去打探消息，汪直也没有辜负皇帝的托付，他把这件事干的特别成功，后来宪宗就成立了一个专门打探消息的机构，这个机构也就是西厂，汪直也就是西厂的统领了。但是西厂仅仅成立了几个月，宪宗在大臣的逼迫下也就取消了。