齐恒公，禄甫的儿子，是春秋时年的国主，姓姜名小白，是姜太公吕尚的第十二代孙，他选贤任能，改革齐政，使国富民强。公元前685至前643年在位。“九会诸候，一统天下”，成为春秋时期的第一个霸主。

他是怎么迷惑对手而当上国主的？齐国都城临淄(今山东淄博市)地处黄河下游，士质肥沃，靠山临海，有渔盐之利，是东方最大的诸侯国。齐国国君的始祖叫姜尚，因其祖先曾封于吕，故又叫吕尚。姜尚即人们常说的姜太公，曾为周王朝立下很大的功劳，于是被封于齐。

从姜尚下传至第十四个国君是齐襄公，即小白的哥哥。襄公当政(前697前686年)时，因为荒淫无道政治腐败。耗费大量民脂民膏兴修宫殿，供其享受，整天狩猎游玩不理朝事。他执政的期间，除饮酒玩乐外，性情喜怒无常，猜忌心很重，动不动就杀掉他不满意人，或者他觉得图谋作乱的人，还做过一系列诸如和同父异母妹妹私通，杀死妹夫鲁桓公这之类坏事，以致齐国政治极其混乱。齐国庶出的公子纠和小白因担心受到迫害，于公元前686年相继出奔到其他国家避难。公子纠因母亲是鲁国人，就逃到鲁国，跟随去辅佐的有管仲和召忽。公子小白的母亲是卫国人，就逃到莒国，跟随去辅佐的有鲍叔牙等人。

不久，齐国发生内乱。齐襄公的堂弟公孙无知联合大夫连称和管仲，杀死襄公自立为君。由于公孙无知曾在齐国雍林地区干过虐待民众的坏事,当地人对他恨之人骨。他在即位的次年即公元前685年，一次去雍林游玩时，便被该地区民众杀死。于是齐国出现了国无君主的局面，必须要解决王位继承人的问题。

齐国大夫高奚与公子小白关系密切就派人前往莒国迎小白回国为君。鲁庄公则想立公子纠为齐君，他得到消息后，立即亲自率兵车三百辆，以曹列为大将。护送公子纠回齐国，而另外派管仲帅领一部分兵马去拦截公子小白，以消灭公子纠的竞争对手。管仲带着兵车，在途中埋伏守候。当公子小白的车队一出现，管仲立即拦住他们进行袭击。在战斗过程中,管仲对准小白射了一箭，正好射中了小白的铜衣带钩。

机智的小白一见出现了袭击的队伍，知道情况不妙，他怕管仲再射，为了迷惑对方，便顺势大叫一声，倒在车上，佯装中箭而亡，然后改乘辆轻便小车，昼夜兼程向齐都驶去。管仲见公子小自己被射死，便赶快派人报告鲁庄公说小白已死。这一来，护送公子纠的队伍放了心，也就放慢了行路的速度，一直走了六天才到达齐国。这时候，公子小白早已赶到了齐国，被高员等主要大臣立为国君，是后来的齐国公。