1543年，葡贸易商在日本出现了由日岛津氏族控制的岛屿并且传授了火枪技术。到了1550年开始大量生产称为“tanegashima，teppō或hinawaju”的火枪仿品。tanegashima似乎利用了基于来自果特阿的枪支的捕捉式锁链。据介绍，在十多年内向上推出的三十万tanegashima已被制造出来。tanegashima最终成为当时战争中最重要的武器。织田信长在1575年革新了部队的步枪战术，分拆装载手和射手，并在长筱战役中为射手指派3把枪来连续射击。

信长是否实际上以三排齐射兵进行操作不能根据可靠的证据来确定。有人声称描述齐射火枪发射的事件的版本是在战斗几年后写成的，并且与早先的说法相反，尽管如此，韩国和中国的消息来源都指出，在日本从1592年到1998年入侵朝期间，日本枪手正在利用齐射。在织田之后的秀吉的统一期间，铁炮在其他战斗中也被广泛使用，后来日本在1592年入侵朝鲜时也使用了。

德川家康在1600年10月在关之大原战役中击败对手，赢得了国内部的战争控制权。三年后，他成立了德川府，这是一个在日本维持和平，稳定和繁荣的强大实体。 接下来的250年。这被称为江户时代（1603-1868）。从17世纪中叶开始，日本决定通过它的和平政策来接近与西方以及中国和韩国的近邻的互动。与普遍的看法相反，这并没有导致日本“放弃枪支”。 实际上在任何当时出现过的冲突事件或者战争中，铁炮/火枪都是十分便捷的武器，使用它能够在远距离就给敌人造成可观的威慑力，特别是只持有近战兵器的敌人，而且它也可以通过成排射击来提高命中机会。

据估计，一名16世纪的日本弓箭手可能会在枪手拿起，收取枪支并开枪的时间内放出15支箭。铁炮的有效射程只有80至100米，在这个距离内子弹很容易被盔甲偏转。由于粉末会变潮湿，火枪火器易受潮湿或雨天的影响。然而，与Yumi弓不同的是，枪支可以在训练少得多的情况下有效运作，从而可以由农民兵或低级步兵操控。