提起清王朝的康熙皇帝爱新觉罗·玄烨，人们大都认为他是一位明君，甚至称之为圣祖仁皇帝。都说康熙帝是一个伟大的君主，平三藩、收复台湾，可谓功勋卓著。然而，就是这样一位明君却有着鲜为人知的荒乱私生活。

康熙究竟有多少嫔妃？染指过多少女人，这给连史学家都没有统一说法的问题，恐怕普通人更难说得清楚了。据《康熙全传》中说，康熙后妃中贵人以上者有四十九人，册封在册的后妃有六十七人，而那些身份低微的常在、答应等据说共有二百多人。

康熙年间，有位格格是皇太极的幼女，顺治的妹妹，辈分上算是康熙的姑母。顺治遁入空门时，这位格格因为年幼尚未出嫁。康熙即位后，此女也一直留在宫中，后来，有大臣请求为之遣嫁。康熙听后说：“现在还谈什么嫁不嫁的，我早已纳为妃了。”臣属们大吃一惊，说：“宫闱之类乃王化所基，伦常不能紊乱。今公主于皇上乃是父亲同辈，皇上怎么能娶自己的同姓之姑为妃呢？”康熙颇不以为然的说：“未必。所谓同姓不婚，指的是母与姊妹及自己所生之子女，若是姑母辈，既非我母，又非我女，也不是我的姊妹，就算纳之为妃又如何。”大臣们听后极为惶恐，力谏不可，但康熙终究还是不听。

康熙有正史记载的老婆55个，后宫佳丽三千。其中有一个良妃卫氏，只是个汉族包衣，在后宫浣衣局被康熙给瞄上了。据说这个良妃“美艳冠后宫，宠幸无比”，而且“体有异香，洗之不去”。

对于康熙临幸后宫的嫔妃历史上就有“九妃连珠”和“八嫔临御”的说法，意思就是康熙一晚上可以连续睡九个妃子级的女人，或者八个嫔级的女人。也有史载，康熙一夜宠幸30个女人。如果真是如此的话，康熙的欲之强大恐怕也是其他皇帝难以望其项背的。

康熙二十三年，康熙还嫌若大的后宫太小，容不下他声色犬马，便利用清华园残存的水脉山石，在其旧址上仿造江南山水修建一座奢华离宫，亲自取名日：“畅春园”，作为他在郊外寻欢作乐、风花雪月的场所。此后他经常与女人、太监们私混、胡闹与此，纵欲无度。畅春园后毁于英法联军。

康熙是中国古代历史上拥有后宫女人最多的一位荒乱皇帝。康熙死后，因为后宫与其私混过的女人数量庞大，雍正曾经降谕内务府官员，命令他们慎重处理康熙后宫未亡人的事宜，谕旨内文有一段说：“今日总管等所奏易贵人之事，似此贵人入陵尚可。陵内关系风水之地，嗣后尔等宜加意斟酌，如曾奉御皇考之贵人尚可。若随常加封者则不可。”

康熙开创康乾盛世的局面，是一位英明的君主、伟大的政治家，部分人甚至称之为“千古一帝”。但是也有学者研究指出，康熙所谓的“盛世圣君”形象系后人建构与美化，其实他本人及其统治时期存在许多瑕疵，盛名之下其实难副。