秦桧是南宋著名的奸臣、主和派的代表人物，因害死民族英雄岳飞而出名。秦桧也曾想拉拢岳飞一起与金人议和，让岳飞证明一个人要谋反，就可以让岳飞不用死，岳飞说我就是宁愿死也不陷害忠良。

当然，也有人说岳飞的死并非秦桧一人所为，宋高宗赵构是主谋。赵构是宋朝第十位皇帝，他在位时，迫于形势起用了岳飞、韩世忠等大将抗金，但大部分时间仍然主张与金人议和，重用投降派。

公元1141年，赵构解除岳飞、韩世忠等大将的兵权，向金表示坚决议和的决心。后来，他与秦桧制造岳飞父子谋反冤案，以“莫须有”的罪名加以杀害，并且与金国签订议和协议，向金称臣纳贡。

当时金人提出的条件是，如果南宋有议和的诚意，就要杀个前线抗金的将领，杀谁都行，韩世忠和岳飞二者必须死一个。秦桧当时想拉岳飞下水，提出只要岳飞同意诬陷韩世忠谋反，岳飞就不用死。

秦桧一开始主张就是杀韩世忠了事，必定相对来说，当时岳飞的名声和影响更大一点，他也不想背太大的骂名，况且只要岳飞指正韩世忠谋反，就可以名正言顺地杀韩世忠，把所有的锅都让岳飞背。

秦桧的如意算盘打得很响，但他小看了岳飞。岳飞也识破了秦桧的阴谋，他义正言辞地说，要杀就杀我吧，何必连累其他人。岳飞在关键时刻选择保护了韩世忠，保护了抗金名将刘琦，自己却大义凛然赴死。

韩世忠见岳飞父子被处死，大好的抗金形势白白丧失，自己又无能为力，愤怒地辞去官职，回家隐居。不过，后来韩世忠还是被赵构起用，任镇南、武安、宁国三镇节度使，公元1151年，韩世忠病故于临安。

公元1206年时，宋宁宗认定秦桧是个大奸臣，追夺了他的王爵，改谥谬丑。为了纪念民族英雄岳飞，后人制作了秦桧及夫人的跪像，让他们永远跪在岳飞的墓前赎罪。不过近期，有秦桧的后人提出议异，他的第29世孙秦良说：岳飞不是秦桧害死的，秦桧是执行赵构的圣旨。他们说，秦桧都跪了八百多年，应该可以站起来，因此请求拆除跪像。您认为，他们的要求合理吗？